Tokio, Hauptstadt des Kaiserreichs Japan mit 6.8 Mio. Einwohnern (1940). Ähnl. wie Warschau, London, Hamburg, Berlin und Dresden war T. Ziel verheerender Luftangriffe; in diesem Fall waren es die viermotorigen B-29Superfortress des amerikan. strateg. Bomberkommandos, die im Frühjahr 1945 T. durch Massenangriffe verwüsteten. Am 18.4.1942 hatten erstmals 13 B-25 Mitchell die Stadt während des Doolittle-Raids bombardiert, doch erzielten sie eher psycholog. Wirkung in den USA als militär. beim Gegner. Mit der Eroberung der Marianen im Aug. 1944 gelangte T. in den Aktionsbereich der landgestützten B-29-Fernbomber: 24.11.1944 erster Angriff mit 111 dieser Superfestungen auf ein Flugzeugwerk in der Stadt. Gen. Le May stellte die Bomberoffensive gegen Japan dann auf nächtl. Flächenbombardements mit der dreifachen Ladung von Phosphorbrandbomben um: Am 9.3./10.3.1945 forderte der erste Brandangriff auf T. durch 279 B-29 nach japan. Angaben 83,783 Tote und mehr als 100,000 Verwundete unter der Zivilbevölkerung; rd. 25 km² Stadtgebiet mit einem Viertel aller Gebäude, die wegen ihrer Leichtbauweise aus Holz und Papier wie Zunder brannten, wurden eingeäschert. Die Offensive eskalierte von Mitte April bis Mai 1945; rd. 1,000 B-29 flogen in den Nächten zum 24. und zum 26.5.1945 die letzten großen Brandangriffe und brachten die auf T. abgeladene Bombenlast auf 11,836 t, die 50 % der bebauten Stadtfläche niederbrannten, so daß T. schon vor dem Abwurf der ersten Atombombe das schaurige Bild von Hiroshima bot.
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