Rotterdam, größte Hafenstadt der Niederlande mit rd. 620,000 Einwohnern (1940). Im Verteidigungskonzept der Reg. in Den Haag bildete R. eine Eckpfeiler der sog. Festung Holland, in die sich die Streitkräfte bei einem dt. Angriff zurückziehen sollten. Zum dt. Offensivplan gehörte daher die Besetzung u.a. einiger Brücken in R. sowie des Flugplatzes Waalhaven im S der Stadt. Am 10.5.1940 nahmen dt. Luftlandetruppen die vorgesehenen Punkte und hielten sich gegen holländ. Angriffe bis zum Eintreffen der Spitzen der 18. Armee (v. Küchler). In dieser aussichtslosen Lage bot Stadtkommandant Oberst Scharroo die Kapitulation an. Inzw. war jedoch das KG 54 mit 100 He 111 zum Angriff auf R. gestartet. Nur 40 Maschinen konnten noch mit Leuchtraketen gestoppt werden, die anderen entfesselten mit 97 t Bomben in der Altstadt von R. einen Feuersturm, in dem 917 Zivilisten ums Leben kamen, 78,000 wurden obdachlos. Während der folgenden dt. Besetzung, die bis Kriegsende dauerte, zerstörten alliierte Luftangriffe die Stadt weiter.
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