Remagen, dt. Stadt nördl. von Koblenz am linken Rheinufer mit 5,505 Einwohnern (1939). R. war seit 1918 mit dem anderen Flußufer durch die Ludendorff-Eisenbahnbrücke verbunden, die am 7.3.1945 zum Sprungbrett der zur alliierten 12. Heersgruppe (Bradley) gehörenden 1. US-Armee (Hodges) ins Innere Deutschlands wurde: Eine Vorhut der 9. US-Pz.div. (Leonard) unter dem dt.stämmigen Leutnant Karl Timmermann (*Frankfurt 1919) mit einer Gruppe von Schützenpz. und einem Zug Pershing-Tanks erreichte gegen Mittag den Apollinaris-Berg über R. und entdeckte die unversehrte Brücke, über die zahlr. dt. Soldaten und Zivilisten nach O flohen. Timmermann erhielt Befehl vom vorgesetzten Gen. William Hoge, den Übergang vor der drohenden Sprengung zu nehmen. Das MG-Nest in einem der Brückentürme wurde durch Pz.beschuß ausgeschaltet. Während dt. Pioniere sich vergebl. um Zündung der Sprengkammern bemühten und nur den Mittelpfeiler leicht beschädigen konnten, stürmten die GIs, voran Unteroffizier Alex Drabik, über die Gleise zum rechten Rheinufer. Der gegen die urprüngl. Pläne unternommene Übergang wurde am Abend vom alliierten OB Eisenhowers genehmigt. Innerhalb von 24 Stunden bildeten 8,000 Mann einen nicht mehr zu beseitigenden Brückenkopf am O-Ufer, und noch bis zum 17.3.1945 rollte der Nachschub für schließl. 4 komplette Div. über die Brücke von R., ehe sie unter den Belastungen zusammenbrach (46 Todesopfer). Die dt. Versuche, sie durch Stuka-Angriffe, Kampfschwimmer oder Artilleriebeschuß zu zerstören, scheiterten an der amerikan. Luftüberlegenheit; selbst der Einsatz von 11 Fernraketen V 2 aus dem Raum Arnheim blieb ohne Ergebnis. Der unvermutet rasch gelungene Sprung über den Rhein beschleunigte den alliierten Vormarsch um mehrere Wochen. Die dt. Niederlage hatte ihren Grund v.a. in unklarer Befehlsstruktur, unzulängl. Aufklärung, pausenlosen alliierten Luftangriffen und Behinderungen durch Flüchtlinge. Hitler machte 5 im Brückenbereich eingesetzte Offiziere als 'Verräter von R.' verantwortl. und ließ sie zum Tod verurteilen: Majore Scheller, Strobel und Kraft, Hauptmann Blatge und Oberleutnant Peters; nur Blatge entkam, weil er vorher in US-Gefangenschaft geriet.
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