Philippinen-See, Nebenmeer des Pazifik zw. den Philippinen und den Marianen, 19.6./20.6.1944 Schauplatz der letzten großen Trägerschlacht im Zusammenhang mit den US-Landungen auf den Marianen. Beteiligt waren die US-Task Force 58 (Mitscher) mit 15 und die japan. 1. Flotte (Ozawa) mit 9 Trägern. Nach dem Plan des japan. Flottenchefs Toyoda sollten landgestützte Bomber eingreifen, doch wurden sie größtenteils von schon am Boden ausgeschaltet, was die örtl. Kommandeure jedoch nicht korrekt weitermeldeten. Ozawas Streitmacht, zu der auch 5 Schlachtschiffe gehörten, befand sich südwestl. Guam, als er am 19.6. erfuhr, daß der US-Kampfverband bereits in Reichweite seiner leichten Trägerflugzeuge lag, während er selbst noch für den Gegner unerreichbar war. Zw. 8 und 11 Uhr ließ er 372 Maschinen in 4 Wellen starten. Sie sollten nach dem Angriff nach Guam weiterfliegen und von dort aufgetankt und neu munitioniert beim Rückflug ein zweites Mal angreifen. Für die Masse der unerfahrenen japan. Piloten erübrigte sich der Befehl. Sie wurden schon über See vom amerikan. Radar geortet und im Vorfeld der Task Force von Hellcat-Jägern abgefangen, so daß nur wenige Maschinen den Flakgürtel durchbrachen. Das Schlachtschiff South Dakota erhielt einen direkten Bombentreffer (27 Tote), einige Einheiten wurden leicht beschädigt. Dafür verlor die japan. Marineluftwaffe schon beim morgendl. Großangriff 272 Maschinen, so daß die US-Piloten von einem regelrechten 'Truthahnschießen' sprachen. Der Start der Japaner war zudem vom US-U-Boot Albacore bemerkt worden, das die Cavallo herbeifunkte und zus. mit diesem U-Boot Ozawas Flaggschiff, den modernen Träger Taiho, und den Träger Shokaku versenkte. Ozawa zog sich nach NW zurück, wurde aber am Nachmittag des 20.6. erneut von US-Aufklärern erfaßt. Mitscher ließ trotz der späten Stunde 77 Sturz- und 54 Torpedobomber aufsteigen, die kurz vor Sonnenuntergang den Träger Hiyo versenkten und 2 weitere in Brand schossen. Bei der Rückkehr in der Dunkelheit mußten 80 US-Maschinen notwassern, doch konnten 160 der 209 vermißten Piloten am nächsten Tag gerettet werden. Die Schlacht um die Marianen endete damit schon vor der Eroberung des Archipels mit einem klaren amerikan. Sieg, während die japan. Trägerstaffeln in der P. endgültig ausgeschaltet worden waren.
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