Okinawa 2, die verbissene Verteidigung von O. war der letzte japan. Versuch, den amerikan. Vormarsch Richtung Mutterland zu stoppen und mit koordinierten Selbstmordattacken der US-Pazifikflotte einen entscheidenden Schlag zu versetzen; dazu standen auf Kiuschu und Formosa rd. 2,000 Flugzeuge bereit. Am 6.4. unternahmen 355 Kamikaze-Maschinen den ersten von insges. 10 Masseneinsätzen, 341 andere Flugzeuge wurden zu konventionellen Bomben- und Torpedo-Angriffen angesetzt. Am gleichen Tag nahm das Riesenschlachtschiff Yamato mit 1 Kreuzer und 8 Zerstörern Kurs auf O., wo es sich als Küstenbatterie auf Grund setzen und mit seinen 9x45.6-cm-Rohren die Invasionsflotte zersprengen sollte. Doch der Verband wurde am 7.4. von der amerikan. Aufklärung erfaßt, von 280 Trägerflugzeugen angegriffen und bis auf 4 Zerstörer vernichtet; die Yamato versank mit 2,498 Mann. Insges. hatten die japan. Kamikaze-Angriffe bei einem Verlust von 930 Selbstmord-Maschinen und Begleitjägern 16 amerikan. Schiffe, keines größer als ein Zerstörer, versenkt und 185 beschädigt, darunter 7 Träger und 10 Schlachtschiffe. Verheerender war die moral. Wirkung auf die US-Soldaten, von denen viele zermürbt aus dem Kampf genommen werden mußten, darunter Flottenbefehlshaber wie Mitscher, Spruance, Hill und Turner. Am Ende der 82tägigen Kämpfe um O., die den Weg nach Japan geöffnet hatten, zählte die 10. US-Armee 7,613 Gefallene, darunter OB Buckner, und 31,807 Verwundete; die US-Flotte hatte 4,907 Tote und 4,824 Verwundete. Von der japan. Garnison überlebte bis auf 7,400 Gefangene niemand, die Zivilbevölkerung beklagte 26,000 Opfer.
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