Millenium, brit. Codebezeichnung für den Tausend-Bomber-Schlag in der Nacht vom 30.5./31.5.1942 gegen Köln. Mit diesem 'Jahrtausend'-Angriff demonstrierte die RAF erstmals in spektakulärer Weise ihre neue Strategie des Flächenbombardements, bei dem durch Einäscherung ganzer Wohnviertel hauptsächl. die Moral der Zivilbevölkerung getroffen werden sollte. Unter seinem neuen OB Harris hatte das Bomber Command die neuen Weisungen im Frühjahr 1942 gegen die beiden Hansestädte Lübeck und Rostock erprobt. Für den eigentl. Schlag wurden Hamburg und Köln in die engere Wahl gezogen, wobei die Wetterlage über dem Ziel den Ausschlag für die Stadt am Rhein gab. Weil eigentl. nur 457 Maschinen und Besatzungen für den Angriff zur Verfügung standen, wurden zur Erreichung der propagandist. Zahl von 1,000 Angreifern auch alle geeigneten Flugzeuge von Ausbildungs- und Umschulungseinheiten zusammengezogen, so daß schließl. von 52 Flugfeldern 1,046 Maschinen aufstiegen, darunter 230 viermotorige. Mindestens 898 entluden innerhalb von 90 Minuten 1,455 t Bomben über Köln, davon zwei Drittel Brandbomben. Zum Schutz gegen die dt. Nachtjagd wurde erstmals die Taktik des konzentrierten Bomberstroms praktiziert. Danach sollten jeweils 11 Maschinen pro Minute über dem Ziel eintreffen. RAF-Piloten berichteten, der Himmel über der brennenden Domstadt sei belebt gewesen 'wie Piccadilly Circus'. 240 Hektar Stadtfläche, davon die Hälfte im Zentrum, mit insges. 14,500 Wohn- und Geschäftshäusern wurden zerstört, 6,630 Häuser schwer beschädigt und mehr als 300 Betriebe getroffen. Nach örtl. Unterlagen kamen 486 Zivilisten ums Leben, 5,027 wurden verletzt, 45,000 obdachlos und 140,000 evakuiert. Die RAF verlor 41 Bomber und 3 von 88 Störflugzeugen. Im Juni 1942 folgten zwei weitere Tausend-Bomber-Schläge gegen Essen und Bremen, die wegen schlechten Wetters allerdings weniger Schaden anrichteten.
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