Mers el-Kebir 2, obwohl die Einheiten außerhalb des dt. Machtbereichs lagen und obwohl von Vichy klare Zusicherungen vorlagen, jeden dt. Versuch eines Zugriffs auf die Flotte zu vereiteln, ließ Somerville das Feuer auf die vor Anker liegenden und nur notdürftig gefechtsbereit gemachten Schiffe eröffnen. Bei dem anschließenden Gefecht, das eher einer Exekution als einem Kampf glich, wurden Bretagne mit 977 Mann und ein Zerstörer (42 Tote) versenkt, Provence und Dunkerque (210 Tote) schwer getroffen, während der Strasbourg mit 5 Zerstörern trotz Verfolgung und zahlreicher Angriffe von Trägerflugzeugen die Flucht nach Toulon gelang. Um den Erfolg der Aktion sicherzustellen, flogen am 6.7.1940 noch einmal brit. Torpedoflugzeuge Angriffe auf M., so daß die Gesamtzahl der frz. Opfer schließl. auf 1,297 Mann stieg. In Frkr. löste der Überfall des einstigen Verbündeten einen tiefen Schock aus, der zum Abbruch der Beziehungen zw. Vichy und London führte und die frz. Bereitschaft zur Kollaboration entscheidend förderte. Hitler verfügt einen Aufschub der Entwaffnung der frz. Restflotte und intensivierte in Montoire seine Bemühungen um einen Kriegseintritt Frkr.s. Churchill, dem es in M. auch um eine Demonstration der brit. Unbeugsamkeit in der Panik nach dem Zusammenbruch Frkr.s gegangen war, hatte damit frz. Widerstand bei späteren Aktionen wie in Dakar (Sept. 1940) oder beim Unternehmen 'Torch' (Nov. 1942) förml. provoziert.
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