Kwajalein, Atoll der japan. Marshallinseln, mit 1,680 km² größte Lagune der Erde. K., das über 2 japan. Luftbasen verfügte und von rd. 8,000 Mann verteidigt wurde, war im Zuge der amerikan. Gegenoffensive im Pazifik Ziel des Unternehmens 'Flintlock', für das die 5. US-Flotte (Spruance) 300 Schiffe zusammenzog, darunter 7 Schlachtschiffe und 4 Trägergruppen mit 750 Maschinen. Sie nutzte das 250 sm entfernte Majuro-Atoll beim Anmarsch als Liegeplatz. Kampfschwimmer erkundeten im voraus Landestellen und sprengten Unterwasserhindernisse, eine takt. Lehre aus den bitteren Verlusten beim Kampf um Tarawa auf den Gilbertinseln. 53,000 Mann Kampftruppen, in der Hauptsache die 4. Marine-Inf.div. (Schmidt) und die 7. Inf.div. (Corlett) wurden seit 1.2.1944 in 2 Landungsgruppen ausgeschifft, von denen eine auf den Nebeninseln Roi und Namur an der N-Ecke des Atolls an Land ging, während der südl. Verband K. selbst stürmte, das zuvor mit einer Feuerwalze von 32,000 Granaten umgepflügt worden war. Bis 4.2. war K. in der Hand der Amerikaner, die 372 Gefallene und 1,582 Verwundete verloren hatten, während die japan. Garnison unter Konteradmiral Akiyamu fast gänzl. aufgerieben wurde. Nur 174 Mann, meist korean. Zwangsarbeiter überlebten.
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