Harris, Sir Arthur Travers, *Cheltenham 13.4.1892, +Goring (Oxfordshire) 5.4.1984, brit. Luftmarschall (1.1.1946); Ende des 1. Weltkriegs Major und Staffelkapitän der RAF, danach Kolonialdienst, 1924 mit einer Einheit schwerer Bomber erste Erprobungen von Nachtflügen, seit 1927 verschiedene Stabspositionen im Luftfahrtmin., 1937 Geschwaderkommodore der 5th Bomber Group, 1938/1939 Luftwaffenbefehlshaber Palästina. Aus Gesundheitsgründen nach England zurückgekehrt, übernahm H. zunächst wieder sein altes Kommando und wurde am 22.2.1942 Chef des Bomber Command. In dieser Funktion hatte er die Weisung des Luftstabs vom 14.2.1942 durchzuführen, nach der sich die Bomberoffensive künftig nicht mehr gegen ausgesuchte Einzelziele richten, sondern vorrangig die Moral der feindl. Zivilbevölkerung, insbes. der Industriearbeiter, treffen sollte (Luftkrieg). H. entwickelte dabei mit den Flächenbombardements gegen dt. Großstädte eine schreckl. Effektivität, ordnete im Mai 1942 den ersten Tausend-Bomber-Schlag gegen Köln ('Millenium') an und entfesselte im Juli 1943 bei der systemat. Vernichtung Hamburgs ('Gommorrha') mit Zehntausenden von Brand- und Phosphorbomben die ersten Feuerstürme. Unter seiner Führung perfektionierte das Bomber Command die Taktik des nächtl. Luftkriegs, der im Febr. 1945 mit dem Auslöschung Dresdens seinen Höhepunkt erlebte. Dennoch scheiterte H. mit der mehrfach verkündeten Absicht, Deutschland allein mit seiner Bomberarmada in die Knie zu zwingen, er steigerte vielmehr den Widerstandswillen der dt. Bevölkerung, lieferte der nat.-soz. Durchhalte-Propaganda wertvolle Munition und konnte die dt. Kriegsproduktion nicht nennenswert lähmen (das besorgten v.a. die amerik. Tagesangriffe). In Deutschland als Bomber-H. eine Schreckgestalt, sah sich H. auch auf alliierter Seite zunehmender Kritik ausgesetzt, die aus eth., aber auch aus militär. Gründen den ungezielten Bombenterror als 'Vergeudung von Menschen und Material' brandmarkte. Nach dem Krieg wurde H. daher zunächst bei Auszeichnungen übergangen und erst 1953 für seine Verdienste zum Baron ernannt. Er selbst verteidigte seine Strategie mit dem Argument, sie habe den Krieg gegen das Hitlerreich um mindestens ein Jahr verkürzt.
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