Gurkhas, Gebirgskrieger aus dem Himalaja. Ursprüngl. nach Gurkha, einem kleinen Fürstentum in Zentralnepal, benannt, ging der Begriff auf nepales. Söldner über, die Großbrit. nach dem Protektoratsvertrag von 1860 für seine eigene und die ind. Armee aus den örtl. Stämmen rekrutierte. Die G. galten als zäh und genügsam und kämpften in vielen Teilen des Empire, im 1. Weltkrieg auch in den Schützgräben der Champagne. Im 2. Weltkrieg dienten etwa 50,000 G. in der ind. Armee und ca. 10,000 in brit. Div., darunter auch 2 Bataillone Fallschirmjäger. Sie waren mit ihren Krummdolchen als lautlose Nahkämpfer gefürchtet, waren u.a. in N-Afrika, Italien, Malaya und bei den Chindits in Burma im Einsatz; 10 G. wurden mit dem Viktoriakreuz ausgezeichnet. Nach der ind. Unabhängigkeit 1947 verblieben 4 der 10 Regimenter bei der brit. Armee; Teile der G.-Rifle Brigade sind in Hongkong stationiert. Der G.-Mythos lebte 1982 beim Falklandkrieg noch einmal auf.
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