Flying Tigers (engl. Fliegende Tiger), Gruppe amerikan. Jagdflieger, die von Dez. 1941 bis Juli 1942 als Freiwillige in China und Burma kämpften. Oberst Chennault, seit 1938 Luftwaffenberater Tschiangkaischeks, hatte die private Söldnertruppe unter der Tarnung einer kommerziellen Luftfahrtfirma aufgestellt. Sie bestand aus 112 angeworbenen Heeres- und Marinepiloten, die für den Dienst in Nationalchina von der US-Reg. stillschweigend beurlaubt worden waren. Die USA stellten auch die Ausrüstung dieser American Volunteer Group in Form von 100 älteren Curtiss P-40 Warhawk zur Verfügung. Seit Okt. 1940 hatten die Japaner ohne Risiko von Indochina aus Tschungking und die Nachschubbasis Kunming am Ende der Burmastraße bombardiert. Am 20.12.1941 stießen sie erstmals auf verstärkte Gegenwehr, als die F. 9 von 10 angreifenden Mitsubishi-Bombern abschießen konnten. Die F. verteidigten in der Folge zus. mit Hurricanes der RAF Rangun gegen japan. Massenangriffe und schossen dank ihrer unorthodoxen Taktik an einigen Glanztagen bis zu 25 Angreifer ab. Dafür zahlte die chines. Reg. zusätzl. zum monatl. Sold von 600 Dollar einen Bonus von jeweils 500 Dollar. Wahre Wunderdinge berichtete die amerikan. Presse über die Taten der F., die die Motorschnauzen ihrer Maschinen wie die dt. Me-110-Zerstörer mit furchterregenden Haifisch-Gebissen verzierten. Nach dem Fall Ranguns zog sich die Gruppe nach Kunming zurück, wurde am 5.7.1942 aufgelöst und in die China Task Force der US-Heeresluftwaffe eingegliedert. Die Abschlußbilanz der F. wies 297 bestätigte und 153 wahrscheinl. Luftsiege aus, ihre Verluste betrugen 12 im Luftkampf gefallene, 4 in Gefangenschaft geratene und 10 bei Flugunfällen umgekommene Piloten.
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