Aachen, dt. Großstadt nahe der belg. Grenze mit 162,000 Einwohnern (1939). A. war gleich nach Angriffsbeginn im W (10.5.1940) Ziel brit. Luftangriffe, die in den folgenden Monaten und Jahren mit wachsender Intensität wiederholt wurden. Bes. schwere Bombenangriffe trafen die Stadt am 13.7./14.7.1943, am Heiligen Abend 24.12.1943 und am 11.4./12.4.1944. Dabei wurden Dom, Kaiserpfalz und weitere Kulturdenkmäler zerstört oder beschädigt. A. als 'Wiege des HRRDN|Heiligen Röm. Reiches Dt. Nation' sollte nach Hitlers Willen um jeden Preis gehalten werden: Am 11.9.1944 nahmen die dt. Truppen im Raum A. ihre Stellungen am Westwall ein, den Einheiten der 1. US-Armeee (Hodges) und 9. US-Armee (Simpson) Anfang Okt. durchbrachen. Die Zivilbevölkerung der zu 65 % zerstörten Stadt wurde weitgehend evakuiert, ehe die Amerikaner am 7.10. mit massiver Luft- und Artillerieunterstützung zur Umfassung ansetzten. Ihre Angriffskeile schlossen sich am 14.10. um A., das von 5,000 Mann unter Oberst Wilck|in zähem Straßenkampf|verteidigt wurde. Erst am 21.10. wurden die Ruine| übergeben. Die Schlacht um A. verzögerte den alliierten Vormarsch ins Ruhrgebiet um mehrere Wochen. A. wurde im März 1945 noch einmal Schauplatz krieger. Ereignisse, als ein Kommando des Werwolfs absprang und den von den Alliierten eingesetzten Oberbürgermeister Oppenhoff erschoß.
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