Zeugung

Dieser Beitrag beschäftigt sich mit der Zeugung beim Menschen. Zu den Vorgängen bei Tieren und Pflanzen - siehe Befruchtung.

Unter Zeugung - von althochdt.: giziogon beschaffen, fertigen - oder Fertilisation werden die Vorgänge verstanden, die zur Bildung einer Zygote aus einer Eizelle führen.

Entstehen die Nachkommen aus unbefruchteten Eizellen, wird von einer Jungfernzeugung oder Parthenogenese gesprochen - ein Vorgang der inzwischen auch beim Menschen möglich scheint, wie eine japanische Forschergruppe im April 2004 in der Zeitschrift Nature (Tomohiro Kono, et al. Nature, 428, 860-864) berichtete. Als natürlicher Vorgang handelt es sich allerdings noch um die Verschmelzung zweier Keimzellen, dem männlichen Spermium und eben der weiblichen Eizelle, der Oozyte.

Ablauf der natürlichen Befruchtung beim Menschen

Bei einer Ejakulation gelangen ca. 3-5 ml Sperma in die Vagina. Ein Großteil der Spermien geht bereits im sauren Milieu der Vagina zu Grunde. Die verbleibenden 300 bis 500 Millionen Spermien wandern nun, von ihrer Geißel angetrieben, innerhalb von etwa 1-3 Stunden über den Uterus in den Eileiter. Hier kommen nur noch die wenigsten an: Etwa eines von einer Million. Am Beginn des Eileiters setzen sie sich zunächst in der Eileiterwand fest und reifen, ein Vorgang, der als Kapazitation bezeichnet wird und beim Menschen an die 7 Stunden benötigt. Ist die Reifung abgeschlossen, lösen sie sich wieder von der Wand.

Wie es weitergeht, hängt nun davon ab, ob bei der Frau innerhalb der letzten 24 Stunden eine Ovulation stattgefunden hat, oder (da die Spermien etwa vier Tage, teilweise aber auch wesentlich länger, im Körper der Frau lebensfähig sind), innerhalb der nächsten Tage stattfindet. Ist dies nicht der Fall, stirbt die Eizelle (Oozyte) ab. Andernfalls befindet sich im Eileiter - in aller Regel in der Ampulle des Eileiters, einer Erweiterung desselben an seinem abdominellen Ende - meist eine befruchtungsfähige Eizelle, auf die die verbleibenden Samenzellen nun zusteuern. Wie genau sie die Eizelle finden, ist noch nicht bekannt. Einerseits werden hormongesteuerte Prinzipien vermutet, neueste Forschungen am Weizmann Institut in Israel könnten aber auch auf eine temperaturgesteuerte "Zielführung" hinweisen.

Haben die verbleibenden Samenzellen die Eizelle erreicht, dringen sie durch die Corona radiata und schließlich mit Hilfe der im Akrosom gelagerten hydrolisierende Enzyme durch die Zona pellucida. Die dabei stattfindenden Prozesse werden als sog. Akrosomreaktion zusammengefasst. Berührt das erste Spermium die Eizelle, kommt es zu Reaktionen der Oozyte, die das Eindringen eines weiteren Spermiums nicht mehr erlauben. In den sehr seltenen Fällen, in denen dennoch ein zweites Spermium eindringt, entsteht eine sog. fehlgebildete Zygote mit einem triploiden (3fachen) Chromosomensatz, was bald zu einem Frühabort führt.

Verkürzt gesagt löst sich das Kopfteil der Samenzelle nun in der Eizelle auf, und setzt den enthaltenen haploiden (1fachen) Chromosomensatz frei. Dieser vereinigt sich mit dem ebenfalls haploiden Chromosomensatz der Eizelle zu einem diploiden (2fachen) Satz. Damit ist der Vorgang der eigentlichen Zeugung abgeschlossen.

Die befruchtete Eizelle, die jetzt als Zygote bezeichnet wird, beginnt einen Tag nach der Zeugung mit der Zellteilung, und erreicht schließlich im 12- bis 16-Zellen-Stadium, somit nach etwa 3 Tagen, die Gebärmutter, wo sie sich etwa 5-6 Tage nach der Ovulation in der Gebärmutterschleimhaut einnistet. Wird die Passage durch den Eileiter behindert, kann es zu einer gefährlichen Eileiterschwangerschaft kommen.)

Seit einigen Jahrzehnten besteht für unfruchtbare Paare die Möglichkeit, durch künstliche Befruchtung Kinder zu bekommen.

Siehe auch

• Begattung
• Embryogenese
• Geburt
• Insemination
• Paarung
• Portal Zusammenleben, Partnerschaft und Sexualität
• Sexualität

Weblinks

• Die Maus ohne Vater
• Fertilisation