Zahlé

Die Stadt Zahlé (oder auch Zahla) ist die Bezirkshauptstadt der Bekaa-Ebene und gilt mit seinen 150 000 bis 200 000 Einwohnern, die fast ausschließlich christlichen Glaubens sind, als drittgrößte Stadt des Libanon.

Lage

Zahlé ist ca. 52 Kilometer von Beirut entfernt. Über die Damaskus-Straße erreicht man Beirut, je nach Verkehrsaufkommen, mit dem Auto in 45 bis 90 Minuten. Die Stadt wird vom Fluss Bardaouni durchquert, der sehr verschmutzt ist und im Sommer nur wenig bis gar kein Wasser mehr enthalten kann.

Klima

Das Klima in Zahlé unterscheidet sich sehr vom dem an der libanesischen Küste: es ist trocken und mild bis heiß im Sommer, und kalt bis sehr kalt, einschließlich Schneefall und Frost, im Winter. Dieses Klima hat die Stadt einerseits einer Höhe von 1010 Metern über dem Meeresspiegel, andererseits der Abtrennung von der Küstenregion durch das Gebirge zu verdanken.

Tourismus

Am nördlichen Ende der Stadt befindet sich das Wadi El-Aarayesh, was Tal des Weins bedeutet. Hier kann man zu beiden Seiten des Bardaouni in sehr guten und typischen Restaurants die hervorragende libanesische Küche genießen, insbesondere die mezzé oder meza, die typischen Vorspeisenteller. Dazu wird typischerweise Arak, ein alkoholisches Anisgetränk, genossen.

In und um Zahlé wird hervorragender Wein und Arak hergestellt. Besonders sehenswert sind die Weinkeller im Vorort Ksara.

Von Zahlé aus ist man in ca. 30 Minuten in der Stadt Baalbek mit Ihren bedeutenden römischen Monumenten.

Die Stadt Aanjar mit ihren arabischen Monumenten ist ca. 15-20 Minuten entfernt.

Bedeutung und Aussprache des Namens

Über den Ursprung des Namens wird spekuliert. Die plausibelste Theorie besagt, daß sich der Name von dem arabischen Wort zahala ableitet, was gleiten oder rutschen bedeutet. Tatsächlich finden in der der Stadt gelegentlich Erdrutsche statt, die den Ursprung für die Namensgebung gewesen sein könnten.

Zur Aussprache: das Z am Anfang des Namens wirdals stimmhaftes S gesprochen, also wie im deutschen Wort «Suppe". Das H nach dem A wird nicht zur Verlängerung des Vokals wie im Deutschen eingesetzt, sondern muss deutlich zu hören sein, idealerweise als leicht kehliger Reibungslaut (am ehesten mit dem deutschen ch im Wort «Sachen" zu vergleichen).

Weblinks

• http://www.middleeast.com/zahle.htm
• http://www.lebanonembassyus.org/tourism/zahle1.html
• http://www.focusmm.com/lebanon/zahle_1.htm