Yggdrasil

Yggdrasil ist in der germanischen Mythologie die riesenhafte Esche (Weltesche), unter deren Bild man sich das ganze Weltgebäude vorstellte.

Drei Wurzeln halten den Baum aufrecht, deren eine zu den Menschen, die andere zu den Hrimthursen (Riesen) reicht und die dritte über Niflheim, der Unterwelt, steht, während ihre Zweige sich über die ganze Welt breiten und über den Himmel wölben. Unter ihr halten die Götter Gericht, dort leben auch die Nornen. Die Vorstellung dieser und ähnlicher Himmelsbäume hängt mit den in der Frühgeschichte vielfach auffindbaren Baumkulten zusammen, vgl. die Eiche im alten Griechenland und die Linde im deutschen Mittelalter. Auch Richard Wagner hat in seiner Operntetralogie "Der Ring des Nibelungen" das Bild von der Weltesche verwendet. Beim Untergang der Götterwelt in der "Götterdammerung" bricht mit dem Untergang Walhalls auch die Weltesche.

Aufbau

Man unterscheidet drei Ebenen:

1. Himmel

• Burg Asgard: Heimat des bestimmenden Göttergeschlechts der Asen
• • Säle Folkwang und Walhall: Ort, an den im Kampf gefallene Helden gelangen
  • Palast Wingolf: Sitz der Asengöttinnen
  • Bifröst, die Asgard und Midgard verbindende Regenbogenbrücke
• Wanaheim, Heimat des von den Asen besiegten Göttergeschlechts der Wanen
• Lichtelfenheim, Land der Lichtelfen

2. Erde

• Midgard, Heimat der Menschen
• Utgard, die fast unbewohnte Außenwelt des befriedeten Midgards
• • Jötunheim, Heimat der Riesen Jötunn
• Muspelheim, Heimat der Feuerriesen
• Schwarzelfenheim, Heimat der Zwerge

3. Hölle

• Hel, das Totenreich
• Niflheim

Als die Asen den Ur-Riesen Ymir getötet hatten, schufen sie aus seinem Leichnam alle Dinge.

Acht der neun Welten bilden Gegensätze: Muspelheim-Niflheim (warm-kalt), Asgard-Hel (Überwelt-Unterwelt), Schwarzelfenheim-Lichtelfenheim (Schwarzelfen-Lichtelfen), Wanaheim-Jötunheim (Friede-Zerstörung). Nur der Menschenort Midgard hat keinen Gegen-Ort, dort treffen alle alle Welten aufeinander.

Die Weltesche war der erste Baum, der je gepflanzt wurde. Ihre drei Wurzeln verbinden die drei Ebenen:

• 1. zu den Asen, unter ihr ist Urds Brunnen (Göttergerichte, geht also zu Himmel)
• 2. zu den Hrimthursen, unter ihr ist Mimirs Brunnen der Weisheit und des Verstandes
• 3. über Niflheim, unter ihr fließt Hvergelmir

Es gibt drei Nornen: Urd (Vergangenheit), Verdandi (Gegenwart) und Skuld (Zukunft). Sie wohnen alle in Urds Brunnen, dort entscheiden sie das Schicksal (vgl. die Parzen und Nornen).

Auf der Spitze der Weltesche befindet sich der Jötun-Riese Hräswelgr in der Gestalt eines Adlers, der (wenn er weht) den Wind produziert.

Das Eichhörnchen Ratatöskr klettert immer an der dritten Wurzel hin und her und verbreitet dabei habituell üble Nachrede, also vom Adler bis zum Neiddrachen Nidhöggr (der an der Wurzel nagt).

Immer wenn die Esche anfängt zu welken, beginnnt der (bzw. ein) Weltuntergang, genannt Ragnarök.

Siehe auch: Wesen der germanischen Mythologie