Willich

Willich ist eine Stadt am linken Niederrhein.

Sie gehört zum Kreis Viersen, Regierungsbezirk Düsseldorf in Nordrhein-Westfalen. Willich hat den Status mittlere kreisangehörige Stadt.

Große Nachbarstädte sind Mönchengladbach, Krefeld (jeweils ca. 10 km), Düsseldorf (ca. 25 km) und in den Niederlanden Venlo (ca. 30 km).

Einwohnerzahlen der Ortsteile (Stand: März 2004):

• Ortsteil Willich, 21.209
• Ortsteil Anrath, 11.690
• Ortsteil Schiefbahn, 12.214
• Ortsteil Neersen, 7.036

Die Frauen und Mädchen in Willich sind mit 26.340 in der Mehrheit.

Politik

In Willich gab es bis Mitte der 1990er Jahre einen hauptamtlichen Stadtdirektor, der die Leitung der Stadtverwaltung innehatte und den ehrenamtlichen Bürgermeister, der den Vorsitz des Rates übernahm.

Am 1. Juli 1995 wurden die beiden Ämter zusammengelegt. Seit dem hatte die Stadt Willich folgende (hauptamtliche) Bürgermeister:

• 1. Lukas Siebenkotten (SPD) (1995-1999)
• 2. Josef Heyes (CDU) (1999-jetzt)

Geschichte

Willich wurde 1137 erstmalig als "Wylike" erwähnt, Anrath tauchte bereits 1010 in Urkunden auf. Die Geschichte Neersens und Schiefbahns lässt sich bis 1262 bzw. 1420 zurückverfolgen.

In den 1960er Jahren beschloss die Landesregierung Nordrhein-Westfalen eine kommunale Neugliederung. Der drohende Verlust der Selbständigkeit stieß in den betroffenen Gemeinden auf Widerstand. So versuchten Anrath und Neersen eine gemeinsame Gemeinde zu bilden, um einen Zusammenschluss mit Willich und Schiefbahn zu verhindern. Unter anderem auf Vorschlag des damaligen Regierungspräsidenten einigte man sich schließlich auf den Zusammenschluss der Gemeinden Willich, Anrath, Schiefbahn und Neersen. Nach vielen mehr oder minder gelungenen Vorschlägen zur Namensgebung der neuen Stadt, wie zum Beispiel "Schwanstadt", "Mittelstadt" oder "Schanwin", einigte man sich schließlich auf den Namen der damals größten Gemeinde des Landkreis Kempen-Krefeld: Willich. Am 1. Januar 1970 erfolgte der Zusammenschluss der vier Gemeinden zur Stadt Willich.

In den 1980er Jahren entstand im Westen Willichs das Gewerbegebiet Münchheide.

Seit Mitte der 1990er Jahre wird zwischen Alt-Willich und Schiefbahn ein neues Wohngebiet mit Namen Wekeln errichtet. Es ist als nahezu autarkes Wohngebiet geplant und soll einmal von rund 6.000 Menschen bewohnt werden.

Sehenswürdigkeiten

• Schloss Neersen mit Park, Neersen (Foto)
• Schlossfestspiele, Neersen
• Kapelle Klein-Jerusalem, Neersen
• Clörather Mühle, Anrath
• Justizvollzugsanstalt Willich I und Willich II, Anrath

Verkehr

Autobahnen:

A44 (Mönchengladbach - Krefeld - Düsseldorf)

A52 (Mönchengladbach - Düsseldorf)

ÖPNV:

Wirtschaft

In den 1970er Jahren verließ Willichs damals wichtigster Arbeitgeber, die Hannen-Brauerei, die Stadt. Daraufhin entstand mit Unterstützung des Kreis Viersen und Fördermitteln des Landes NRW westlich von Alt-Willich das Gewerbegebiet Münchheide. Aufgrund der guten Autobahn-Anbindung (A44) entwickelte sich Münchheide schnell zu einem der größten Gewerbegebiete der Region.

Seit Mitte der 1990er Jahre entsteht im ehemaligen Stahlwerk Becker ein weiteres Gewerbegebiet.

Mittlerweile haben einige internationale Konzerne (z.B. LG Electronics, Pioneer, Umax, Canon, Hitachi) in Willich ihre Europa- bzw. Deutschland-Zentrale.

In früheren Zeiten wichtiger Arbeitgeber in der Altgemeinde Anrath war das dortige Königlich-preußische Gefängnis. Die heutige Justizvollzugsanstalt besitzt eine Frauen- und eine Männerabteilung.

Städtepartnerschaften

• Linselles (Frankreich)
• Zogoré (Burkina Faso)

Freundschaftliche Kontakte zu den Städten:

• Bürgel (Thüringen)
• New Market (England)
• Premnitz (Brandenburg)
• Zalec (Slowenien)
• Smiltene (Lettland)

Literatur

• Willicher Kulturstiftung (Hrsg.): Stadtgeschichte Willich, B.o.s.s Druck und Medien, Kleve 2003 ISBN: 3933969344

Weblinks

• Stadt Willich: http://www.stadt-willich.de
• Kreis Viersen: http://www.kreis-viersen.de
• Niederrhein Tourismus: http://www.niederrhein-touristik.de
• Kath. Pfarre St. Katharina, Willich: http://www.st-katharina-willich.de