Wels (Stadt)

Wels ist die zweitgrößte Stadt in Oberösterreich. Sie ist eine Statutarstadt, gehört also selbst zu keinem Bezirk, ist aber auch Verwaltungssitz des Bezirks Wels-Land.

Wels gilt als wichtige Einkaufsstadt und ist Standort mehrerer Allgemein- und Berufsbildenden Höheren Schulen sowie einer Fachhochschule. Darüber hinaus ist sie für die zweijährliche Welser Messe im Herbst bekannt.

Geschichte

Der Raum Wels ist schon seit der Jungsteinzeit besiedelt, erlangte allerdings erst durch die zentrale Lage in der römischen Provinz Noricum größere Bedeutung. Schon um das Jahr 120 erhielt sie das römische Stadtrecht als Municipium Ovilava. Etwa 215 wurde sie durch Kaiser Caracalla zur Colonia Aurelia Antoniana Ovilabis ernannt. Die Stadt hatte damals schon etwa 18.000 Einwohner. Mit dem Ende der Römerherrschaft verlor Wels völlig an Bedeutung.

In die Zeit der Herrschaft der Babenberger fällt die neuerliche Verleihung des Stadtrechts im Jahre 1222. Durch eine Urkunde von 1328 wird die Rolle als wichtiger Markt dokumentiert. Durch die Verleihung wichtiger wirtschaftlicher Privilegien und die günstige Lage an mehreren Flüssen spielte Wels eine wichtige Rolle in der Region.

18. Jänner 1964 wurde Wels ein eigenes Statut verliehen.