Weishaupt, Adam
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Adam Weishaupt gründete am 1. Mai 1776 die Geheimgesellschaft der Illuminaten

Johann Adam Weishaupt (* 6. Februar 1748 in Ingolstadt; † 18. November 1830 in Gotha) war der Gründer des Ordens der Illuminaten. Er wuchs in Ingolstadt auf. Dort wurde er 1772 Jura-Professor.

Studium der Geschichte, Rechte, Staatswissenschaften und Philosophie in Ingolstadt, 1768 Dr. der Philosophie, 1772 ao. Prof. der Rechte, 1773 o. Prof. für Kirchenrecht in Ingolstadt, Feb. 1785 Entlassung und Flucht nach Regensburg, Aug. 1786 nach Gotha. Gegner der (Ex-)Jesuiten, wurde in seinen religiösen und politischen Ansichten zunehmend liberal. Er favorisierte den Deismus und den Republikanismus.

Weishaupt gründete am 1. Mai 1776 den Bund der Perfektibilisten (auch Bienenorden), der später als die Illuminaten bekannt wurde. Ihre Mission war die Entfaltung der Moral und Tugend sowie die Gründung einer Vereinigung guter Menschen, um dem Voranschreiten des Bösen zu begegnen. Der wirkliche Charakter der Gesellschaft bestand in einem ausgeklügelten Erziehungssystem um die Tugend und Sittlichkeit zu befördern. Durch den Beitritt des Freiherrn Adolph von Knigge 1780 erfuhr der Illuminatenorden bald reichsweite Verbreitung, wobei Knigge neue Mitglieder besonders in den Reihen der Freimaurer anwarb.

Weishaupt wurde 1777 in die Freimaurer-Loge "Zur Behutsamkeit" in München eingeführt. Er begann darauf hinzuarbeiten, sein System des Illuminatenordens mit dem des Freimaurertums zu verbinden, mit dem Ziel, seine Ideale weltweit zu verbreiten.

Nachdem die Gesellschaft 1784 von der bayerischen Regierung verboten worden war, verlor Weishaupt seine Anstellung an der Universität von Ingolstadt und floh aus Bayern. Er erhielt Hilfe von Herzog Ernst II. von Gotha, wo er von nun an lebte und eine Serie von rechtfertigenden Arbeiten über den Orden schrieb. Darunter Vollständige Geschichte der Verfolgung der Illuminaten in Bayern (1785), Schilderung der Illuminaten (1786), Apologie der Illuminaten (1786) und Das verbesserte System der Illuminaten mit allen seinen Einrichtungen und Graden (1787). Er starb 1830 in Gotha.

Wer also allgemeine Aufklärung verbreitet, verschafft zugleich eben dadurch allgemeine wechselseitige Sicherheit, und allgemeine Aufklärung und Sicherheit machen Fürsten und Staaten entbehrlich. Oder wozu braucht man sie sodann?

--Adam Weishaupt