Adulte: Die Größe der Männchen reicht bis 80 mm, die der Weibchen bis 90 mm. Die Oberseite des Männchens ist grau mit hellgrünen Inselflecken, die Oberseite des Weibchens fast weiß mit grünen Inselflecken, an den Flanken der Weibchen befinden sich meist rötliche Warzen. Der Körper ist etwas schlanker als der der Kreuzkröte. Pupille waagerecht, zitronengelbe bis grünliche Iris. Große, flache Drüse über dem Ohr. Oberseite mit vielen, nicht stark ausgeprägten Warzen.
Der Ruf ist ein anhaltendes Trillern, das allmählich lauter und höher wird. "Ürrr", zwischen den Trillern längere Pausen - wird oft mit der Maulwurfsgrille verwechselt. Ruf nicht sehr weit zu hören.
Larven: Rückenfärbung bräunlich/grünlichgrau, Flossensäume hell. Schon vor der Metamorphose ist ein grünes Fleckenmuster sichtbar. Gesamtlänge bis 50 mm.
Laich: Die Laichschnur, oft am Gewässerboden liegend, ist meist über 100 cm lang. Eier zweireihig in Hüllschnur. 2.000 - 15.000 Eier braun bis schwarz gefärbt. Der Eidurchmesser beträgt 1 bis 1,5 mm.
Lebensraum und Verbreitung
Die Wechselkröte ist als östliche Steppenart an Trockenheit, Wärme und Kälte gut angepasst. Sie bevorzugt offene, sonnenexponierte, trockenwarme Habitate mit grabfähigen Böden und teilweise fehlender, lückiger Gras- und Krautvegetation. Sie ist daher vor allem an Ruderalstandorten, in trockenem Brachland auf Feldern und in Abgrabungsflächen anzutreffen. Sie entfernt sich teilweise sehr weit von offenen Gewässern. Wechselkröten sind vorwiegend nachtaktiv. Die Laichgewässer sind flach und vegetationsarm, zum Beispiel in Steinbrüchen. Als Laichgewässer werden temporäre Gewässer mit mineralischem Boden bevorzugt. Die Wechselkröte toleriert erhöhten Salzgehalt der Laichgewässer. Die Art ist in Deutschland sehr lückig verbreitet und fehlt im Nordwesten.
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