Wacholder

Wacholder (Juniperus) ist eine Gattung aus der Familie der Zypressengewächse (Cupressaceae).

Die zu den Nacktsamern gehörenden Pflanzen kommen in etwa 50 Arten vorwiegend auf der Nordhalbkugel vor. Viele Arten sind bislang nur unzureichend bekannt, so dass Botaniker eine Konsolidierung einiger (insbesondere südwestasiatischer) Arten erwarten.

Wacholder ist eine Gattung, die vielfach auf trockenen Böden (Sand, Heide, Steppe, Halbwüste) vorkommen. In stark beweideten Gebieten ist Wacholder aufgrund seiner Unverträglichkeit für Weidetiere oft der einzige vorkommende Baum.

Wacholder sind immergrüne Sträucher oder Bäume. Die Blätter oder Nadeln sind im Allgemeinen kurz, und liegen eng an die Zweige an. Die Samen sind in beerenförmigen, 0,3 bis 2 cm großen Zapfen angeordnet.

Die 'Wacholderbeeren' des Gemeinen Wacholder dienen in der Küche als Würzmittel (z. B. Sauerkraut) und in der Spirituosenindustrie (z.B. Wacholderschnaps, Steinhäger, Gin, Genever) als Aromastoff.

Das Holz von Wacholder ist wohlriechend, von rötlich-brauner Farbe, und sehr verwitterungsbeständig. Nur wenige Arten erreichen Stammgrößen, die es als Möbelholz nutzbar machen.

Im Gartenbau (vgl. den Garten des Schriftstellers Arno Schmidt) und in Park- und Friedhofsanlagen werden heute viele Zuchtformen vom Wacholder angepflanzt. In Asien sind Wacholderarten schon seit Jahrhunderten beliebte Zierpflanzen (z. B. Steingärten).

Der Gemeine Wacholder war der Baum des Jahres 2002.

Taxonomie

Die Gattung wird in zwei Sektionen, eingeteilt:

Juniperus

Sabina

Letztere Sektionen (Sabina) wird gelegentlich auch als eigenständige Gattung angesehen; manche Botaniker nehmen an, die Pflanzen dieser Gattung stellten eine eigenständige Entwicklung mit anderem stammesgeschichtlichem Ursprung dar.

Arten

In der Untergattung Juniperus (knapp 10 Arten)

• Kurzblättriger Wacholder (Juniperus brevifolia Ant., Azoren)
• Gemeiner Wacholder (Juniperus communis L.)
• Zwerg Wacholder (Juniperus communis L. subsp. alpina (Suter) Celak.)
• Juniperus drupacea

In der Untergattung Sabina (etwa 40 Arten)

• Chinesischer Wacholder (Juniperus chinensis L., China, Japan, Mongolei)
• Juniperus pingii
• Juniperus recurva
• Kriechender Wacholder (Juniperus procumbens Sieb., Japan)
• Sadebaum (Juniperus sabina L.)
• Beschuppter Wacholder (Juniperus squamata Buch.-Ham., China)
• Virginischer Wacholder (Juniperus virginiana L., )

Andere volkstümliche Namen

Wachandel

Wachelduren

Jachelbeerstrauch

Reckholder

Machandel

Kranewitt

Kaddig

Räucherstrauch

Weblinks

• Informationszentrale gegen Vergiftungen der Uni Bonn über Wacholder
• Wacholder als Gewürz

Siehe auch: Liste der Küchenkräuter und Gewürze