Votivgabe

Votivgaben, Votivsteine, Votivaltäre, Votivinschriften und Entsprechende.

Votivgaben sind Weihgeschenke Gottheiten, die sowohl Bitt-, als auch Dankopfer sein können.

In Europa sind Beispiele für Votivgaben in der Archäologie seit der Bronzezeit bestens belegt. Diese wurden in unzugänglichem Gelände, beispielsweise in Mooren oder Quellen hinterlegt, was damit zu tun hatte, dass diese hinterlegte Gabe ausschließlich den Göttern vorbehalten war. Manchmal machte man Votivgaben bei der Niederlegung absichtlich unbrauchbar, um einen weiteren Gebrauch auszuschliessen (zum Beispiel Waffen in Gräbern.)

Die häufigsten Votivgaben waren jedoch nicht etwa Waffen sondern Frauenschmuck und andere Gegenstände der weiblichen Privatsphäre, was sicherlich etwas mit dem weiblichen Matronenkult zu tun hatte.

Votivsteine sind Weihealtäre, die vorwiegend einer oder mehreren Matronen geweiht sind. Sie verdanken ihre Entstehung vor Allem den Problemen und Wünschen im antiken und frühmittelalterlichen häuslichen Bereich.

Auf solchen Altären sind viele Votivinschriften erhalten geblieben. Sie gelten nicht nur den Matronen, sondern auch anderen Gottheiten. Form, Schrift und Ursprung der Votivinschrift ist römisch, die Bittsteller und die Gottheiten aber germanisch.

Der Kult erlöschte nicht etwa mit der Christianisierung Europas, sondern wurde ins Christliche Brauchtum eingefügt. Besonders an Wallfahrtsorten begegnet man häufig den Nachbildungen von Objekten in Miniaturform, die einem Heiligen gewidmet, einer Bitte oder einen Dank plastischen Ausdruck vermitteln, genau so wie vor einigen Jahren die hochschwangere keltische Frau ein Erzstück zu ihrem Votivstein brachte.

Auch in anderen Religionen existiert oder existierte ein Votivkult.