Volljährigkeit

In Deutschland erlangt man die Volljährigkeit mit der Vollendung des 18. Lebensjahres. (s. § 2 BGB)

Damit wird man voll geschäftsfähig und man erhält das passive sowie das aktive Wahlrecht. Strafrechtlich wird man zwischen dem 18. und dem 21. Geburtstag als Heranwachsender angesehen, auf den das Jugendstrafrecht oder das allgemeine Strafrecht angewendet werden kann. Außerdem darf die volljährige Person ohne Erlaubnis der Sorgeberechtigten oder des Familiengerichts heiraten.

Deutschland

Die Volljährigkeit (auch Großjährigkeit oder Majorennität) wurde in Deutschland durch Reichsgesetz vom 17. Februar 1875 auf 21 Jahre festgelegt. Seit dem 1. Januar 1900 regelte dies das Bürgerliche Gesetzbuch (BGB), § 2, gleichen Inhalts. Vor 1875 trat sie in vielen Gegenden Deutschland erst mit 25 Jahren ein.

Am 1. Januar 1975 wurde das Alter der Volljährigkeit in der Bundesrepublik Deutschland von zuvor 21 Jahren auf 18 Jahre herabgesetzt.

In der DDR geschah selbiges schon zum 1. Januar 1950.

Österreich

In Österreich wurde zum 1. Juli 2001 das Alter der Volljährigkeit von zuvor 19 Jahren auf 18 Jahre herabgesetzt.

Schweiz

In der Schweiz liegt das Alter der Mündigkeit seit dem 1. Januar 1996 gemäss Art. 18 ZGB bei 18 Jahren [1], vorher bei 20 Jahren.

Andere Länder

In den meisten Staaten der Europäischen Union wird mit 18 Jahren die Volljährigkeit erreicht.

Gemäss dem New Yorker Übereinkommen über die Rechte des Kindes vom 20. November 1989 beginnt die Volljährigkeit ebenfalls mit 18 Jahren, sofern das auf das Kind anzuwendende Recht nicht schon früher eintritt - in Nepal beispielsweise mit 15 Jahren [2]. Die USA und Somalia haben dieses Übereinkommen nicht unterzeichnet; in den USA erlangt man die Volljährigkeit mit 21 Jahren, in Somalia mit 15 Jahren.