Schon als Kind war Mikis Theodorakis von der Musik fasziniert, und lehrte sich selbst, seine ersten Lieder zu schreiben, ohne ein Musikinstrument zur Verfügung zu haben. In Pyrgos und Patras bekam er ersten Musikunterricht, und in Tripolis gründete er einen Chor und gab sein erstes Konzert mit 17.
Während der Besatzung Griechenlands durch die deutschen, italienischen und bulgarischen Truppen im Zweiten Weltkrieg von 1941 bis 1944, schloss sich der junge Mikis dem Widerstand an. Mit 18 Jahren wurde er erstmals gefoltert. Zu diesem Zeitpunkt kam er auch in Kontakt mit dem Marxismus und dem Kommunismus, die sein Weltbild entscheidend prägten, auch wenn er stets eine kritische Haltung zu sämtlichen Ideologien bezeugt hat.
Dass er sich nach dem Rückzug der Besatzungssoldaten gegen die Neubesetzung seines Landes durch die Engländer wehrte und sich den Linken während des Bürgerkrieges anschloss, war nur selbstverständlich. Mehrfach verhaftet, auf die Greuelinseln Ikaria und Makronissos verbannt, wurde Theodorakis grauenhaft gefoltert und war mehrmals dem Tode nahe. Sein Vater Yorgos Theodorakis verkaufte seinen Besitz auf Kreta, um seinem Sohn zu Hilfe zu kommen. Auf Kreta erfolgte für Theodorakis eine langsame Genesung. Später konnte er in Athen unter Philoktitis Economidis und in Paris unter Eugène Bigot und Olivier Messiaen sein Musikstudium weiterführen und mit Auszeichnung abschließen.
Der Erfolg stellte sich frühzeitig für den jungen Komponisten ein. Seine Sonatine für Klavier wurde 1955 aufgeführt, seine Suite Nr.1 für Klavier und Orchester 1957 bekam in Moskau eine Goldmedaille. Seine erste Symphonie wurde zum Ausdruck seines wichtigsten Anliegens: der Versöhnung der Griechen und der Ausheilung der Wunden des Bürgerkrieges. Das Werk ist zwei Freunden, die in gegnerischen Lagern kämpften und beide umkamen, gewidmet. Ballettmusiken: "Griechischer Karneval", "Les Amants de Téruel", "Antigone", wurden erfolgreich in Rom, Paris, London aufgeführt. Mit Filmmusiken wurde Theodorakis einem breiten Publikum bekannt.
1. Kammermusik: Trio für Klavier, Violine und Violoncello; Sonatine für Klavier;Sonatinen Nr.1 und 2 für Violine und Klavier
2. Symphonische Musik: Das Fest von Assi-Gonia (symphonischer Satz); Symphonie Nr.1 ("Proti Simfonia"); Suiten Nr.1, 2 und 3 für Orchester; "Leben und Tod" (für Stimme und Streicher); Oedipus Tyrannos (für Streicher), Klavierkonzert
3. Ballettmusik: Griechischer Karneval (Ballett); "Die Liebenden von Teruel"; Antigone
Entdeckung der Volksmusik
Gerade zu diesem Zeitpunkt aber, als er auf der internationalen Musikszene Fuß zu fassen begann, machte Theodorakis eine Kehrtwendung und ging zu den Wurzeln der griechischen Musik zurück. In Griechenland war nämlich ein Streit um die Bedeutung und Zukunft der Volksmusik ausgebrochen. Diese beruht hauptsächlich auf zwei Grundlagen, der demotischen und der rembetischen Musik. Die demotische Musik ist die Volkskunst der einzelnen Regionen und Volksstämme, der Rembetiko ist Ausdruck der Stadtbevölkerung, der Flüchtlinge, der Außenseiter. Manos Hadjidakis hatte ihr erstmals Geltung mit der Filmmusik zu "Sonntags nie" (Never on Sunday) verschafft. Theodorakis griff in den Kulturkampf in Griechenland ein, der zum Ausdruck des politischen Gegensatzes zwischen Linken und Rechten wurde. Er wurde rasch zur Leitfigur einer Erneuerung Griechenlands, besonders nach der Ermordung des Abgeordneten Grigoris Lambrakis ("Z"). 1964 wurde Theodorakis als Vorsitzender der Lambrakis-Jugend ins griechische Parlament gewählt.
Als wichtigster Interpret von Theodorakis-Liedern muss der Sänger Grigoris Bithikotsis hervor gehoben werden. Seine in Zusammenarbeit mit Theodorakis aufgenommene LP "Epiphania" gilt als eine der wichtigsten Veröffentlichungen im Oeuvre von Theodorakis, weil hier die Bouzouki als trditionelles Instrument der unteren Bevölkerungsschichten eine zentrale Rolle spielt und die gesellschaftskritischen Texte mit der Musik des Volkes untermalt.
2. Bühnenmusik: "The Hostage" (Die Geisel, Brendan Behan); "Ballade des toten Bruders" (Theodorakis); "Maghiki Poli"; "I Gitonia ton Angelon" (Viertel der Engel, Kabanellis).
3. Filmmusik: "Alexis Sorbas" ("Zorba the Greek") mit dem gleichnamigen Sirtaki (Michalis Cacoyannis)
Am 21. April1967 kam es zum Putsch der faschistischen Obristen in Griechenland. Vier Monate kämpfte Theodorakis als Gründer der Patriotischen Front im Untergrund gegen die Junta. Im August wurde er verhaftet, gefoltert, ins Bergdorf Zatouna verbannt, später ins Konzentrationslager Oropos überführt, wo die Tuberkulose ihn an den Rand des Todes brachte. Eine internationale Solidaritätsbewegung, geleitet von so bedeutenden Künstlern wie Dmitri Schostakowitsch, Leonard Bernstein, Arthur Miller und Harry Belafonte setzte sich für seine Freilassung ein.
Wichtigste Werke unter der Diktatur:
1. Liederzyklen: "O Ilios ke o Chronos" (Die Sonne und die Zeit, Theodorakis); "Ta Laïka"; Arcadies I-X; Lieder für Andreas (Theodorakis); "Nichta Thanatou" (Nächte des Todes, M. Elefteriou).
2. Oratorien: "Ephiphania Averoff" (Seferis), "Belagerungszustand" (Marina=Rena Hadjidakis), "Der Marsch des Geistes" (Angelos Sikelianos), "Raven" (Seferis, d'après Edgar Allan Poe).
1970 ins Exil nach Paris geschickt, nahm Theodorakis von dort aus durch Konzertreisen mit seiner Volksmusik den Kampf gegen die Obristen wieder auf. Ihm ging es darum, die Widerstandskräfte zu einen. Er machte deshalb weltweite Tourneen, während denen er sich unermüdlich für die Wiederherstellung der Demokratie in Griechenland einsetzte. Dadurch wurde er überall zum hochgeachteten Symbol des Widerstandes gegen jede Diktatur.
Wichtigste Werke des Exils:
1. Liedzyklen: "Lianotragouda" (18 kleine Lieder der bitteren Heimat, Yannis Ritsos); "Balladen" (M. Anagnostakis).
3. Filmmusik: "The Trojan Women" (M. Cacoyannis); "Etat de Siège" (Costa-Gavras); "Serpico" (S. Lumet).
Späte Jahre
1974, nach dem Sturz der Diktatur, wurde Mikis Theodorakis bei seiner Rückkehr nach Griechenland wie ein Volksheld gefeiert, doch bald gewann das gewöhnliche politische Leben mit seinen Intrigen wieder die Oberhand. Der Komponist schwankte während Jahren zwischen Resignation und immer neuem Engagement, zwischen Einsatz im Parlament und freiwilligem Rückzug ins innere Exil nach Paris, Ende der siebziger Jahre. Dort nahm er die Arbeit an seinem symphonischen Schaffen nach zwanzig Jahren wieder auf, schrieb frühere Werke um und gestaltete neue. Er verwirklichte Symphonien, Kantaten, Kirchenmusikwerke im Geiste der griechisch-orthodoxen Musik, komponierte neue Oratorien und wagte sich schließlich erfolgreich an die Gattung der Oper heran.
Inzwischen hatte er, nach dem von Korruption gezeichneten Ende der Ära von Andreas Papandreou, für eine Erneuerung Griechenlands durch Konstantin Mitsotakis und seine konservative Partei geworben. Von diesem wurde er als Unabhängiger Linker zum Staatsminister ohne Geschäftsbereich ernannt. In dieser Eigenschaft setzte sich Theodorakis von 1990 bis 1992 insbesondere für eine Erneuerung des Erziehungswesens und der Kultur, sowie gemeinsam mit dem berühmten türkischen Musiker und Sänger Zülfü Livaneli, für eine Aussöhnung zwischen Griechen und Türken ein, was ihm neue Feindschaften einbrachte. Danach hatte er für zwei weitere Jahre das Amt eines Generalmusikdirektors des Symphonie-Orchesters und Chores des Hellenischen Rundfunks und Fernsehens übernommen. Jetzt arbeitet er nur noch als Komponist, ist aber ein gefragter Mann als Dirigient seiner unzähligen Kompositionen. Nach dem Tode seines Brudes Yannis und akuter Atembeschwerden, mußte der Komponist mehrere Monate land mit schweren Depressionen kämpfen. Erst im Winter 1997-1998 besserte sich sein Gesundheitszustand wieder derart, daß er seine Aktivitäten als Dirigent und Komponist erneut aufnehmen konnte. Inzwischen hat er seine sämtlichen Archive der Lilian Voudouri-Stiftung des Megaron in Athen vermacht, lebt zurückgezogen in seiner Wohnung, und arbeitet daran, seine Kompositionen und Schriften einem breiten Publikum zugänglich zu machen, greift aber immer wieder ein, wenn die politischen Umstände dies von ihm verlangen: Protest gegen den Irak-Krieg (2003)
1. Liedzyklen: "Ta Lyrika", "Dionysos", "Phaedra", "Beatrice auf der Straße Null", "Mia Thalasssa (Ein Meer voll Musik)", "Os archeos Anemos (Wie ein alter Wind)".
Theodorakis hat über tausend Lieder geschrieben, darunter eine große Anzahl von Zyklen, die heute zum Volksgut Griechenlands zählen: "Epitaphios", "Archipelagos", "Politia, A-D", "Epiphania", "Die Geisel", "Kleine Zykladen", "Mauthausen", "Romiossini (Griechentum)", "Die Sonne und die Zeit", "Mythologie", "Ta Lyrika", "Lieder der bitteren Heimat", "Die Viertel der Welt", "Dionysos", "Phaedra", "Wie ein antiker Wind", "Ein Meer voll Musik", "Lyrikotera", "Lyrikotata"...
Symphonische Musik
1953: Symphonie Nr.1 ("Proti Simfonia"); 1981: Symphonie Nr. 2 ("Das Lied von der Erde"; Text: Mikis Theodorakis) für Kinderchor, konzertantes Klavier und Orchester); 1981: Symphonie Nr. 3 (Texte: D. Solomos; K. Kavafis; byzantinische Hymnen) für Sopran, Chor und Orchester; 1983: Symphonie Nr. 7 ("Frühlings-Symphonie"; Texte: Yannis Ritsos; Yorgos Kulukis) für 4 Solisten, Chor und Orchester; 1986-87: Symphonie Nr. 4 ("Der Chöre") für Sopran, Mezzo, Rezitant, Chor und Symphonieorchester ohne Streicher), 3 Suiten, ein Klavierkonzert (1958), Kammermusik. Rhapsodie für Gitarre und Orchester (1996), Rhapsodie für Cello und Orchester (1997).
Kantaten und Oratorien
1960: "Axion Esti" (Text: Odysseas Elytis); 1967: "Epiphania Averoff" (Text: G. Seferis); 1969: "Der Marsch des Geistes" (Text: Angelos Sikelianos); "Belagerungszustand" (Text: Rena Hadjidakis); 1971-82: "Canto General" (Text: Pablo Neruda); 1981-82: "Kata Saddukaion Pathi" (Sadduzäer-Passion; Text: Michalis Katsaros) für Tenor, Bariton, Bass, Chor und Orchester; 1982: Liturgie Nr.2 ("Den Kindern, in Kriegen getötet") Texte: Tassos Livaditis, Mikis Theodorakis) für Chor a cappella; 1982-83: "Lorca" für Stimme, Sologitarre, Chor und Orchester (auf der Grundlage des "Romancero Gitan"); 1992: "Canto Olympico", Auftragswerk für die Olympischen Spiele in Barcelona.
Ballette
1953: "Greek Carnival", 1958: "Le Feu aux Poudres"; 1958: "Les Amants de Téruel"; 1959: "Antigone"; 1963: "Elektra", 1985: "Sept Danses Grecques" (Chor.: Maurice Béjart), 1987-88: "Zorba".
"Ill Met by Moonlight" (1960), "Honeymoon" (1960), "The Shadow of the Cat" (1961), "Five Miles to Midnight" (1961), "Elektra" (1962), "Phaedra" (1962), "Les Amants de Téruel" (1964), "Zorba the Greek" (1964); "Z" (1969), "Stage of Siege" (1972), "Serpico" (1973), "Iphigenia" (1977/78) und "Der Mann mit der Nelke" (1980).
Guy Wagner. Internationale Stiftung Mikis Theodorakis FILIKI. Werkverzeichnis auf der Grundlage der Forschungsarbeit von Asteris Kutulas
Literatur
Mikis Theodorakis: Mein Leben für die Freiheit, Scherz
Mikis Theodorakis: Meine Stellung in der Musikszene, Reclam
Mikis Theodorakis: Anatomie der Musik, Phi (Luxembourg)
Mikis Theodorakis: Die Wege des Erzengels, Autobiographie, Bd.1,2,3, Phi (Luxembourg)
Mikis Theodorakis: Die Wege des Erzengels, Bd.1-3 (gek.), Suhrkamp TB
Mikis Theodorakis: Bis er wieder tanzt, Autobiographie Bd.4
Mikis Theodorakis: Gedichte - In den paradiesischen Gärten meines Schädels. Zweisprachige Ausgabe: französisch - deutsch. Französische Übertragung: Héraclès Galanakis & Guy Wagner. Deutsche Übertragung: Ina & Asteris Koutoulas. Mit Zeichnungen von Theodorakis, Kommentaren, Interview und Zeittafel. Phi, Esch/Alzette (Lux.), 2001
Guy Wagner: Mikis Theodorakis. Ein Leben für Griechenland, Phi, 1995
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