Tenreks

Die Tenreks (Tenrecidae) sind ein fast ganz auf Madagaskar beschränkte Familie der Tenrekartigen. Die nicht all zu größer Säugetiere füllen verschiede ökologische Nischen aus. Zwar kommen sie auch in Ostafrika vor, doch vor allem auf Madagaskar haben sie sich mannigfaltig entwickelt und gleichen dort nicht nur den Spitzmäusen und Igeln, sondern auch Tieren wie dem Maulwurf oder dem Otter. Insgesamt gibt es zehn Gattungen, und 24 Arten von Tenreks. Die Tenreks weisen viele primitive Merkmale auf wie etwa eine Kloake und sind in gewissem Maße wechselwarm. Außerdem können sie bis zu 30 oder gar 32 Junge in einem Wurf austragen. Sie verfügen meist über keinen besonders guten Gesichtssinn. Auf Madagaskar stellen sie ein klassisches Beispiel adaptiver Radiation dar.

Allein die drei Arten der Otterspitzmäuse (Potamogalinae) kommen auch auf dem Festland vor.