Symptom

Ein Symptom ist eine subjektiv empfundene Beschwerde, die Auswirkung einer Krankheit oder einer Verletzung.

Meist ist ein Symptom der Anlass, wenn ein Patient medizinischen Rat sucht (Leitsymptom).

Oft reicht die in der Anamnese erhobene Beschreibung des Leitsymptoms und gegebenenfalls weiterer Symptome aus, um eine Diagnose zu stellen und eine entsprechende Therapie einzuleiten. In weniger klaren Fällen muss die Beschreibung des Symptoms gemeinsam mit Zeichen (intersubjektiv feststellbaren Krankheitsmerkmalen) ausgewertet werden.

So ist Atemnot ein wichtiges Leitsymptom, hinter dem verschiedene Ursachen stecken können. Durch Erkennen und Beurteilen von Zeichen kann die Diagnose eingegrenzt werden:

• Verletzungen im Brustbereich oder Zeichen einer Rippenfraktur und Nebenluftgeräusche deuten auf eine Lungenperforation hin
• Schüttelfrost wäre ein weiteres Symptom, Fieber ein Zeichen für einen grippalen Infekt oder eine Lungenentzündung
• Eine (z.B. durch Befragung des Patienten) bekannte allergische Disposition ist ein Hinweis auf mögliche asthmatische Beschwerden.

Psychoanalyse

In der Psychoanalyse Jacques Lacans ist Symptom ein Chiffre, das eine unterdrückte Bedeutung darstellt. Im 16. Seminar gibt er den bemerkenswerten Hinweis, dass er die Erfindung des Begriffes Symptom Karl Marx zuschrieb.

Siehe auch: Sinthom