Statussymbol

Das Statussymbol ist etwas, das den gesellschaftlichen Status seines Besitzers ausdrücken ("symbolisieren") kann oder soll.

In der ursprünglichen Bedeutung kann ein Statussymbol nur etwas sein, das man nur bekommt, weil man einen entsprechenden Status bereits besitzt, z.B. einen Doktortitel als Ausdruck der akademischen Karriere oder die Mitgliedschaft in einem exklusiven Golfclub, die nur auf Fürsprache anderer Mitglieder erworben werden kann.

Gerade für nicht so wohlhabende Menschen steigt der soziale Status vor allem mit dem persönlichen Reichtum. In dieser Sichtweise sind alle besonders teuren Gegenstände Statussymbole; unter Gebrauchsgegenständen des Alltags gilt allgemein die teuerste Marke als das Statussymbol, so ein Ferrari als Auto oder Vuitton als Handtasche.

In einer Umkehrung der ursprünglichen Bedeutung kann man hier seinen sozialen Status steigern, wenn man nur ein entsprechendes Statussymbol besitzt. Dementsprechend sind viele Markenfirmen bemüht, sich als scheinbares Statussymbol zu etablieren, um so den Umsatz zu steigern. Ironischerweise gibt es nicht wenige, die sich sogar verschulden, also eigentlich sozial absteigen, um zumindest ein wichtiges Statussymbol zu besitzen (oft Autos).

siehe auch: Prestige