Sprite (Computergrafik)

In der Computer-Terminologie bezeichnet Sprite ein vom Hintergund unabhängiges Grafikobjekt, welches frei und vor allem schnell bewegt werden kann, da es von der Hardware (und zwar vom Grafikprozessor) an die gewünschte Position im Bild eingefügt wird. Zur Bewegung solcher Sprites reichte es aus, die x/y-Koordinate zu ändern, was den Hauptprozessor ungemein entlastete. Das Aufkommen von Sprites in den 80er Jahren revolutionierte die Möglichkeiten von Computerspielen, da damals die Prozessorleistung nicht ausreichte, Grafikdaten "einzeln" zu verschieben (s.a. Heimcomputer, z.B C64, Amiga). Heute ist die Sprite-Technik durch die Möglichkeiten von Grafikkarten weitgehend überholt. Einige moderne Grafikkarten stellen jedoch ein solches Hardware-Sprite für den Mauscursor zur Verfügung. In 3D-Spielen wird der Begriff "Sprite" manchmal für flache Objekte mit einer animierten Textur verwendet.