Sodom und Gomorrha

Sodom und Gomorrha (hebräisch: סדום und עמורה) sind zwei Städte aus der Bibel. Die Bedeutung der Namen ist ungewiss.

Die Städte sind Gegenstand einer Erzählung im Alten Testament (1. Buch Mose Kapitel 19). Sie werden dort durch Gottes Strafe vernichtet, nämlich durch einen Feuerregen. Durch die Erzählung wurden die beiden Städte zu Symbolen für unmoralisches Verhalten, bis hin zur Sodomie, die ihren Namen der folgenden Episode verdankt: Zwei Engel besuchen Lot, einen gottgefällig lebenden Mann. Einige Männer von Sodom fordern, dass Lot seine Gäste ihnen übergebe, um sich an ihnen sexuell zu vergehen. Lot bietet den Sodomitern zum Schutz seiner Gäste stattdessen seine Töchter an, was ihm nach der Schrift keineswegs negativ angerechnet wird. Im Gegenteil wird Lot mit seiner Familie als einzige durch Gotte vor der Vernichtung gerettet.

Biblische Bezeugung

Sodom findet sich 39 Mal in der Hebräischen Bibel, ausschließlich in Genesis (21), Deuteronomium (2) und den Prophetenbüchern (16). In den gleichen Schriften, jedoch seltener (19 Mal) findet sich Gomorrha. Dagegen ist Gomorrha selten allein anzutreffen, sondern meist in Verbindung mit Sodom. Interessant daran ist, dass das negative Bild, das die Bibel gegen beide Städte wiedergibt, sich mehr gegen Sodom zu richten scheint.

Reale Existenz

Neuere Theorien über die reale Existenz eines historischen Sodoms werden vom Geologen Graham Harris verfolgt. Seiner Meinung nach gab es vor ca. 5.000 Jahren eine größere Stadt am Ufer des Toten Meeres, die durch ein Erdbeben und nachfolgenden Erdrutsch zerstört worden sein könnte.

Dafür sprechen folgende Entdeckungen:

• Ein anderer, antiker Name für das Tote Meer lautet ama schel Sodom - 'Meer von Sodom',
• das Ufer des Toten Meeres wird bei Beben sehr schnell brüchig und beginnt ins Meer zu rutschen,
• Methanvorkommen unter der Erdoberfläche in dem Gebiet sorgen bei Beben für offene Feuer an vielen Bruchflächen, die man als den Feuersturm Gottes ansehen könnte. Zudem führten Erdbeben schon oft zu Bränden als Folge der Zerstörung von Feuerstellen in den Siedlungen.

Einer eher exotischen Hypothese zufolge könnten die Städte durch einen noch in der Luft zerborstenen Meteoriten, kleiner als der mutmaßliche Meteorit beim Tunguska-Ereignis, zerstört worden sein.