Sechshundertsechsundsechzig

666 ist eine Zahl, die im Rahmen des Okkultismus, der Zahlenmystik, der christlichen Variante der Kabbala etc. eine besondere Bedeutung hat. Sie wird im allgemeinen als Zahl des (großen) Tieres oder Zahl des Antichrist bezeichnet.

Der Ursprung findet sich in der Bibel in der Offenbarung des Johannes, (Kapitel 13, Vers 18) der im griechischen Original wie folgt lautet:

Ωδε η σοφια εστιν· ο εχων νουν ψηφισατω τον αριθμον του θηριου· αριθμος γαρ ανθρωπου εστι· και ο αριθμος αυτου χξς'.

Auf Deutsch (Einheitsübersetzung):

Hier braucht man Kenntnis. Wer Verstand hat, berechne den Zahlenwert des Tieres. Denn es ist die Zahl eines Menschennamens; seine Zahl ist sechshundertsechsundsechzig.

Historisch verweist diese Textstelle auf den Brauch, Buchstaben Zahlen zuzuordnen, wie man es von den Römischen Zahlen, den Hebräischen Zahlen und den Griechischen Zahlen her kennt. Letztere kommen natürlich in einem auf Griechisch verfassten Text am ehesten zur Anwendung.

Durch Addition konnte man einem Namen oder einem Satz eine Zahl zuordnen. 666 könnte den römischen Kaiser Nero bezeichnet haben - auf Griechisch heißt er Νηρων Καισαρ (Nêrôn Kaisar). Dies ergibt die richtige Summe - allerdings nicht in griechischer Schrift, sondern nur, wenn man es zuvor in hebräische Buchstaben umschreibt und dann als Hebräische Zahlen interpretiert.

Es könnte sich also um eine Stelle handeln, die bewusst so verfasst ist, dass nur Christen mit Hebräischkenntnissen sie verstehen, und nicht z.B. römische Staatsbeamte, die in der Osthälfte des Reiches, wo die Offenbarung des Johannes entstand - genauer gesagt entstand sie auf der heutigen Urlaubsinsel Patmos in der Ägäis - wohl in den allermeisten Fällen zwar Griechisch, aber kein Hebräisch verstanden. Möglicherweise wollte der Verfasser so seine Leser vor Verhaftungen wegen Majestätsbeleidigung und seine Schrift vor Beschlagnahmung schützen.

Eine andere Auffassung ordnet die Zahl dem Papst zu (wahrscheinlich nicht einem Bestimmten, sondern dem Amt als Oberhaupt der katholischen Kirche, die hier als Bewahrer nicht christlicher sondern römischer Tradition gilt).

Die Addition der Zahlenwerte der lateinischen Buchstaben des angeblich (aber nicht tatsächlich) auf der Tiara des Papstes befindlichen Titels "VICARIVS FILII DEI" (Statthalter des Sohnes Gottes) - wenn man nur diejenigen Buchstaben zählt, die zugleich römische Ziffern sind, und die hier fett gedruckt sind - ergibt 666. Allerdings haben die Päpste diesen Titel nie offiziell geführt, sondern sie nennen sich "Vicarius Christi" (Statthalter von Christus). Heute trägt der Papst keine Tiara mehr, aber auch auf den erhaltenen alten Tiaras findet sich nirgends diese Inschrift.

Angeblich soll dies auch bei Titeln des Papstes in anderen Sprachen (z.B. lateinisch und hebräisch) nachvollziehbar sein, sofern einigen oder allen Buchstaben der jeweiligen Sprache ein fester Zahlenwert zugeordnet ist, der - anders als bei den uns gebräuchlichen arabischen Ziffern - zur Darstellung von Zahlenwerten durch Buchstaben verwendet wurde.

Eine weitere, allerdings neuere Theorie ist die, dass im hebräischen Alphabet die Zahl 6 für den Buchstaben 'w' steht. 666 = www; damit besteht auch die Möglichkeit, das Internet als "letzten Herrscher" zu bezeichnen. Wobei diese Theorie sehr unwahrscheinlich ist, da ausdrücklich die Zahl sechshundertsechsunsechzig erwähnt wird. Die Summe von www ergibt somit 18 (6+6+6) und nicht 666.

Die heutige Bekanntheit der Zahl wurde u.a. durch Aleister Crowley geprägt, einem Magier und Okkultisten des frühen 20. Jahrhunderts, der sich selbst als The Great Beast bezeichnete und die Zahl 666 für sich in Beschlag nahm.

Siehe auch: Liste besonderer Zahlen, Numerologie