Sagres

Dieser Artikel behandelt Sagres in Portugal, für die brasilianische Gemeinde im Bundesstaat São Paulo siehe Sagres (Brasilien).

Sagres ist ein portugiesisches Städtchen im Westen der Algarve, nahe dem Kap Vincente (Cabo de São Vicente), dem südwestlichsten Punkt des europäischen Festlands.

Wegen seiner exponierten Lage diente der Ort in früheren Jahrhunderten als Ausgangspunkt zahlreicher Seereisen. Den Grundstein für diese Entdeckungsreisen, die Portugal später zur bedeutendsten Kolonialmacht Europas werden ließen, wurde im 15. Jahrhundert gelegt. Dom Henrique (bekannt als Heinrich der Seefahrer), der damalige Gouverneur der Algarve, brachte in Sagres Kapitäne, Astronomen und Kartografen zusammen, um diese Reisen vorzubereiten.

Ob er hier jedoch tatsächlich, wie oft behauptet wird, eine Seefahrerschule auf dem Gelände des Fortaleza de Sagres gegründet hat, ist nicht geklärt. Das Fort, befindet sich südwestlich von Sagres auf einer 1 Kilometer langen und etwa 300 Metern breiten Landzunge mit steil abfallenden Klippen, der Ponta de Sagres. Ebenfalls unklar ist der Zweck des großen Steinkreises, der Rosa dos Ventos , innerhalb der Festungsanlage. Der Kreis mit 43 Metern Durchmesser, unterteilt in 42 einzelne Felder, wird oft als Windrose interpretiert. Wissenschaftler meinen aber, dass es sich ebenso gut um eine Sonnenuhr handeln könnte.

Weiter westlich befindet sich kurz hinter dem Badestrand Praia de Beliche ein kleineres Fort namens Fortaleza de Beliche, das im Jahre 1597 von den Soldaten unter Francis Drake komplett zerstört wurde. Nachdem es 1632 wieder aufgebaut und 1755 durch ein Erdbeben erneut zerstört worden war, lag es über 200 Jahre in Trümmern. Erst zum 500. Todestag von Heinrich dem Seefahrer im Jahr 1960 wurde es wieder hergerichtet.

Am Cabo de São Vicente befindet sich ein großer Leuchtturm, der mit rund 90 Kilometern Reichweite als der stärkste in Europa gilt. Zudem ist der Leuchtturm, der nicht immer besichtigt werden kann, ein beliebtes Ausflugsziel.

Nach Sagres benannte die portugiesische Marine ihre Segelschulschiffe "Sagres (I)" und "Sagres (II)".