POP3

POP3 (Post Office Protocol Version 3) ist ein Übertragungsprotokoll, über welches ein Client E-Mails von einem E-Mail-Server abholen kann. POP3 ist ein ASCII-Protokoll, wobei die Steuerung der Datenübertragung durch Kommandos geschieht, die standardmäßig an den Port 110 geschickt werden.

Eine ständige Verbindung zum Mailserver ist bei POP3 nicht notwendig. Die Verbindung wird bei Bedarf vom Client zum Server erzeugt und danach wieder beendet.

POP3 ist in der Funktionalität sehr beschränkt und erlaubt nur das Abholen und Löschen von E-Mails am E-Mail-Server. Für weitere Funktionalitäten wie hierarchische Mailboxen direkt am Mailserver, Zugriff auf mehrere Mailboxen während einer Sitzung, Vorselektion der E-Mails, usw. müssen Protokolle wie IMAP verwendet werden.

Als Gegenstück zu POP3 zum Versenden von E-Mails ist üblicherweise in Clients und Servern das SMTP-, bzw. ESMTP-Protokoll implementiert.

POP3 bietet optional die Authentifizierung über Benutzernamen und Passwort. Wird diese Möglichkeit genutzt, so wird das Passwort im Klartext übertragen. Deshalb wurden Erweiterungen zur Implementation der verschlüsselten Authentifizierung entwickelt: APOP und KPOP.

POP3-Clients

Üblicherweise ist POP3 in allen Standard-E-Mail-Clients integriert.

POP3-Server

Damit der Mailserver Anfragen per POP3 beantworten kann, muss eine entsprechende POP3-Server-Software installiert sein.

Bei Windows-E-Mail-Servern ist der POP3-Server in das entsprechende E-Mail-Server-Paket (z.B. Microsoft Exchange) integriert.

Im Unix-Bereich gibt es u.a. folgende POP3-Server-Software:

• courier-pop
• cyrus-pop3d (Teil der Cyrus-Mailserver-Software)
• ipopd
• popa3d
• qpop3d (Teil von qmail)
• qpopper (der Firma Qualcomm)

Kommandos

Bei erfolgreichem Kommando antwortet der POP3-Server mit +OK.

Standardkommandos (auf jedem Server vorhanden):

USER xxx

wählt den Benutzernamen, bzw. das Benutzerkonto auf dem E-Mail-Server.

PASS xxx

übergibt das Passwort in Klartext.

STAT

liefert den Status der Mailbox, u.a. die Anzahl der neuen E-Mails.

LIST (n)

liefert die Anzahl und die Größe (der n-ten) E-Mail(s).

RETR n

holt die n-te E-Mail vom E-Mail-Server.

DELE n

löscht die n-te E-Mail am E-Mail-Server.

NOOP

keine Funktion, der Server antwortet mit +OK.

QUIT

beendet die aktuelle POP3-Sitzung.

Optionale Kommandos (serverabhängig):

APOP

sichere Anmeldung, siehe APOP

TOP n x

ruft den Header und x Zeichen der n-ten Mail ab.

UIDL n

zeigt eindeutige ID der E-Mail an.

Zum Test von POP3-Verbindungen können die Kommandos mittels eines Telnet-Programms direkt an den Port 110 gesendet und die Antworten des POP3-Servers überprüft werden.

Literatur

• RFC 1082 (POP3 Extended Service Offerings)
• RFC 1939 (Post Office Protocol - Version 3)