Phosphat

Als Phosphate bezeichnet man die Salze der Phosphorsäuren.

Meistens sind die Salze der ortho-Phosphorsäure (H₃PO₄) gemeint. z.B. Natriumphosphat Na₃PO₄, Kaliumphosphat und Calciumphosphat.

Durch die teilweise Neutralisation der Phosphorsäure erhält man Hydrogen- oder Dihydrogenphosphate. Diese können sowohl mit Säuren als auch mit Laugen reagieren. Wegen dieser Eigenschaft enthalten viele Pufferlösungen Hydrogenphosphate.

Beispiele

NaH₂PO₄Natriumdihydrogenphosphat

Na₂HPO₄Dinatriumhydrogenphosphat

Na₃PO₄Trinatriumphosphat

Weitere Phosphate sind die Poly- und die Pyrophosphate.

Gewinnung

Phosphate werden aus Erzen gewonnen (z.B. Apatit, Ca₅ (PO₄)₃F). Die Hauptvorkommen liegen auf der Pazifikinsel Nauru (höchste Konzentration) sowie im nördlichen Afrika (Marokko, Westsahara).

Verwendung

Die Hauptmenge der Phosphate kommt als Dünger zum Einsatz. Weitere Verwendungzwecke sind Wasserenthärter, Reinigungsmittel und Ausgangsstoff für weitere Phosphorverbindungen.

Eigenschaften

Die meisten Phosphate, mit Ausnahme der von Natrium, Kalium und Ammonium, sind schlecht wasserlöslich.

Bedeutung in der Biochemie

Phosphate bzw. Phosphatreste spielen eine wichtige Rolle in der Biochemie. Sie sind beteiligt am Aufbau biologisch höchst bedeutsamer Moleküle, etwa der Desoxyribonukleinsäure und des Adenosintriphosphats. Phosphatreste sorgen dafür, dass viele biologisch wichtige Moleküle energetisch "aufgeladen" werden.

Lebensmittelzusatzstoff

Natriumphosphat (E 339), Kaliumphosphat (E 340), Calciumphosphat (E 341) und die Salze der ortho-Phosphorsäure Diphosphat (E 450), Triphosphat (E 451) und Polyphosphat (E 452) sind als Lebensmittelzusatzstoffe zugelassen und werden als Konservierungsmittel, Säuerungsmittel, als Säureregulator und Emulgator eingesetzt.

Phosphat wird für nichtalkoholische, aromatisierte Getränke (Colagetränke; in diesen auch als Phosphorsäure (E338)), sterilisierte und ultrahocherhitze Milch, eingedickte Milch, Milch- und Magermilchpulver und als technischer Hilfsstoff (verhindert das Zusammenklumpen von rieselfähigen Lebensmitteln) verwendet.

Phosphat steht in Verdacht, eine Rolle bei der Hyperaktivität von Kindern zu spielen.