Paranthropus

Als Paranthropus wird eine Gattung der Familie Hominidae bezeichnet. Der Name Paranthropus leitet sich ab von griech. para (neben) und anthropus (Mensch) ab.

Die Gattung Paranthropus wird von einigen Anthropologen für späte Arten der Gattung Australopithecus benutzt. Sie zeichnen sich gegenüber den frühen Australopithecus-Arten durch eine zunehmende anatomische Spezialisierung in Richtung Pflanzennahrung aus. Dies zeigt sich insbesondere in einem massiv ausgebildeten Unterkiefer sowie Knochenkämmen auf dem Schädeldach, die als Ansätze für eine starke Kaumuskulatur dienten.

Die Paranthropus-Arten werden innerhalb der Hominiden zur Unterfamilie Australopithecinae gerechnet und stellen eine evolutionäre Seitenlinie zur Gattung Homo dar. Sie verfügten bereits über den aufrechten Gang. Das Gehirnvolumen entspricht mit ca. 400-500 cm³ etwa dem eines Schimpansen oder Zwergschimpanse. Die Körpergröße lag zwischen ca. 1,40 m und 1,60 m. Sie lebten weitgehend zur gleichen Zeit wie die frühensten Vertreter der Gattung Homo.

Arten:

• Paranthropus aethiopicus lebte vor rund 2,5 Millionen Jahren im östlichen Afrika.
• Paranthropus robustus lebte vor ca. 2,6 bis 1 Million Jahren in Südafrika.
• Paranthropus boisei lebte vor 2,5 bis 1 Million Jahren im östlichen Afrika (Tansania, Äthiopien, Kenia).

Siehe auch:Anthropologie Evolutionstheorie

Weblinks:

• http://www.msu.edu/~heslipst/contents/ANP440/index.htm Übersicht über Hominiden-Fossilien (englisch)