Ohrenrobben

Die Ohrenrobben (Otariidae) sind eine Familie meistens großer Robben, die danach benannt sind, dass sie über (wenn auch sehr kleine) äußere Ohren verfügen. Im Gegensatz zu der anderen großen Robbenfamilie, den Hundsrobben, haben Ohrenrobben große und muskulöse Flossen, die auch bei der Fortbewegung an Land von großem Nutzen sind. Die Vorderflossen sind besonders lang und kräftig; die Hinterflossen können unter den Körper geschoben werden und bei der Fortbewegung benutzt werden, was den Hundsrobben nicht möglich ist. Außerdem haben Ohrenrobben einen Schwanz. All diese Merkmale lassen den Schluss zu, dass Ohrenrobben primitiver als Hundsrobben sind; dies ist jedoch umstritten, da die ältesten Fossilien beider Gruppen ungefähr gleich alt sind.

Ohrenrobben sind weltweit in polaren, gemäßigten und subtropischen Meeren verbreitet; sie fehlen in den Tropen. Sie bilden große Kolonien, in denen die Männchen über je einen Harem mehrerer Weibchen wachen.

Traditionell werden die Ohrenrobben in die zwei Großgruppen der Seebären (auch Pelzrobben genannt) und der Seelöwen eingeteilt. Seebären haben ein dichtes, wolliges Fell, das sie zu wertvollen Pelztieren macht. Seelöwen haben bloß ein dünnes und eng anliegendes Haarkleid. Diese Unterteilung ist nach neuen Erkenntnissen jedoch nicht gerechtfertigt. Die Südlichen Seebären etwa scheinen mit den Seelöwen näher verwandt zu sein als mit den Nördlichen Seebären. Darum wird in der folgenden Klassifikation auf diese Grobunterteilung verzichtet.

• 1. Gattung Callorhinus
• • 1. Nördlicher Seebär (Callorhinus ursinus)
• 2. Gattung Südliche Seebären (Arctocephalus)
• • 1. Guadalupe-Seebär (Arctocephalus townsendi)
  • 2. Juan-Fernandez-Seebär (Arctocephalus philippii)
  • 3. Galapagos-Seebär (Arctocephalus galapagoensis)
  • 4. Südamerikanischer Seebär (Arctocephalus australis)
  • 5. Subantarktischer Seebär (Arctocephalus tropicalis)
  • 6. Antarktischer Seebär (Arctocephalus gazella)
  • 7. Neuseeländischer Seebär (Arctocephalus forsteri)
  • 8. Südafrikanischer Seebär (Arctocephalus pusillus)
• 3. Gattung Eumetopias
• • 1. Stellerscher Seelöwe (Eumetopias jubatus)
• 4. Gattung Otaria
• • 1. Mähnenrobbe (Otaria byronia)
• 5. Gattung Zalophus
• • 1. Kalifornischer Seelöwe (Zalophus californianus)
• 6. Gattung Neophoca
• • 1. Australischer Seelöwe (Neophoca cinerea)
• 7. Gattung Phocarctos
• • 1. Neuseeländischer Seelöwe (Phocarctos hookeri)