Mitteleuropa

Mitteleuropa oder Zentraleuropa bezeichnet eine geographische Region in Europa, die - je nach Begriffsverwendung - zwischen Westeuropa und Osteuropa liegt oder sich mit den Regionen West- und Osteuropa überlappt.

Nach der Encyclopaedia Britannica von 1911 und anderen Quellen gehören die folgenden heutigen Länder zu Mitteleuropa:

• Deutschland
• Schweiz
• Liechtenstein
• Österreich
• Slowenien
• Polen
• Tschechien
• Slowakei
• Ungarn

Auch die Teile von Rumänien (Siebenbürgen) und der Ukraine, die innerhalb des Karpatenbogens liegen, sowie die nördlich von Save und Donau liegenden Teile von Kroatien können in einem weiteren Sinn noch zu Mitteleuropa gezählt werden.

Bis zum Ende des 2. Weltkrieges zählte man auch noch Ostpreußen zu Mitteleuropa, während man die heute auf dem selben Gebiet liegende Kaliningrader Oblast zu Osteuropa zählt.

In der Zeit des Kalten Krieges wurde der Begriff Mitteleuropa wenig verwendet, da man Europa politisch in Ost- und West-Staaten einteilte. Entsprechend dieser dualistischen Nomenklatur wurden die westlichen Staaten Mitteleuropas zu Westeuropa gerechnet und die östlichen Staaten - genannt Ostmitteleuropa - zu Osteuropa. Diese alternative Benennung hat sich bis heute im deutschen Sprachgebrauch gehalten.

Seit dem Ende des Kalten Krieges erlangt der Begriff Mitteleuropa wieder zunehmende internationale Bedeutung. Jedoch werden im modernen englischen Sprachgebrauch mit "Central Europe" häufig nur die Länder Ostmitteleuropas (siehe auch: Visegrád-Länder) bezeichnet, während die Länder Westmitteleuropas (Deutschland, Schweiz, Liechtenstein, Österreich) weiterhin zu "Western Europe" gerechnet werden. Insofern gibt es eine schwerpunktmäßige Ostverlagerung des Begriffs Mitteleuropa.

Siehe auch: Nordeuropa, Südeuropa, Südosteuropa, Westeuropa, WikiProjekt Ostmitteleuropa