Megadeth

Megadeth gehörten in den 1980er und 1990er Jahren neben Metallica, Slayer, Testament, Anthrax und Exodus zu den Aushängeschildern des so genannten Bay Area Thrash Metal aus den USA. Dabei zeichnete sich die Band um Gitarristen und Sänger Dave Mustaine und Bassisten Dave Ellefson zu Beginn durch eine originelle Mischung aus Speed Metal, punkiger Attitüde und jazziger Virtuosität, später durch geradlinigeres, bluesig-wuchtiges Spiel aus.

Kurz vor den Aufnahmen zu Metallicas Debüt "Kill 'em all" wurde der Lead-Gitarrist Dave Mustaine durch Kirk Hammett ersetzt, da Mustaine seine Drogen- und Alkoholabhängigkeit nicht unter Kontrolle bekam und menschlich wohl kaum noch zu ertragen war.

Zusammen mit Bassist David Ellefson, Gitarrist Kerry King (Slayer), und Schlagzeuger Lee Rash gründete Dave Mustaine Megadeth und veröffentlichte 1985 ihr Debüt "Killing Is My Business... And Business Is Good". Kerry kehrte noch vor den Aufnahmen zu Slayer zurück und wurde durch Chris Poland ersetzt. Das Album enthielt eine Coverversion des Nancy Sinatra-Klassikers "These Boots", die in späteren Jahren aus Lizenzgründen nicht auf den Wiederveröffentlichungen des Erstlingswerks enthalten war.

In der gleichen Besetzung Dave Mustaine (Gitarre, Gesang), Dave Ellefson (Bass), Chris Poland (Gitarre) und Gar Samuelson (Schlagzeug) nahm man 1986 den vielbeachteten Nachfolger "Peace Sells... But Who's Buying?" auf, der sich durch versierteres Spiel und besseren Sound auszeichnete. Auch erste Videoclips ("Peace Sells", "Wake Up Dead") entstanden in dieser Zeit.

1988 erschien das zwiespältig rezipierte Drittwerk "So Far, So Good... So What!", auf dem vom Original-Line-Up nur noch Mustaine und Ellefson übriggeblieben waren. Die zweite Gitarre wurde von Jeff Young, das Schlagzeug von Chuck Behler übernommen. Obgleich die Kompositionen des Albums an sich (unter anderem eine Coverversion von "Anarchy In The UK" der Sex Pistols) von vielen Fans positiv aufgenommen wurden, kritisierte man das Album wegen Soundqualität und Gesangsleistung schwer.

Das Bandkarussell drehte sich weiter, und 1990 kamen der renommierte Gitarrist Marty Friedman (zuvor bei Cacophony und Vixen) und der Schlagzeuger Nick Menza (zuvor Drum-Roadie) in die Band. Dieses Line-Up wird als die "klassische" Megadeth-Besetzung bezeichnet, da diese am längsten - von 1990 bis 1998 - bestand. Das im selben Jahr erschienene Album "Rust In Peace" gilt vielen Fans der ersten Stunde als das beste Megadeth-Album.

1992 stand "Countdown To Extinction" in den Läden, mit dem Megadeth ihr bisher kommerziell erfolgreichstes Album veröffentlichten. Das Tempo wurde gedrosselt, und man verließ sich stärker auf bluesig-groovige Riffs.

Dieser Trend setzte sich auch auf dem 1994er-Werk "Youthanasia" fort, das getrost als das "rockigste", kommerziellste Produkt der Band bezeichnet werden kann. Etwas problematisch war, dass es den alten Fans oft zu sanft, dem Mainstream-Publikum aber wiederum zu hart war.

Auch "Cryptic Writings" (1997) traf auf gespaltene Resonanz; zwar war man stellenweise wieder härter geworden, doch auch die betont rockige Ader Megadeths war zulasten des eher düsteren Metal-Anteils hervorgehoben worden.

1998 wurde die Besetzung wieder einmal verändert, indem Mustaine Drummer Nick Menza entließ, nachdem dieser durch einen Tumor im Knie außer Gefecht gesetzt worden war. Ersatz fand man im ehemaligen Suicidal Tendencies-Drummer Jimmy de Grasso, mit dem Mustaine bereits bei seinem Seitenprojekt "MD.45" zusammengearbeitet hatte. Das 1999 folgende Album "Risk" gilt zurecht als die schwächste Megadeth-Platte. Das Experiment, den Sound der Band grundlegend zu ändern und radiotauglicher zu machen, war gescheitert.

Bevor das bislang letzte Album, "The World Needs A Hero", 2002 erschien, stieg Marty Friedman aus. Er wurde durch Savatage-Gitarrist Al Pitrelli ersetzt.

2002 löste Mustaine die Band auf, da er wegen einer Verletzung seines linken Arms nicht mehr in der Lage war, Gitarre zu spielen. Marty Friedman hat den Metal wegen dessen "negativer Energie" an den Nagel gahängt und möchte in Zukunft lieber Popmusik in Japan produzieren. David Ellefson hat ein Buch über das Musikbusiness für angehende Profi-Musiker veröffentlicht. Nick Menza gründete eine Ein-Mann-Band namens "Life After Deth". Gar Samuelson, der nach seinem Rauswurf bei Megadeth in der Band "Fatal Opera" am Schlagzeug gesessen hatte, starb 1999 im Alter von 41 Jahren an Krebs.

Im Moment arbeitet Mustaine nach seiner Genesung an einem Comebackalbum (Arbeitstitel: "The System Has Failed"). Als Studio-Musiker ist unter anderem Sting-Drummer Vinnie Colaiuta im Gespräch. Auch Chris Poland soll wieder mit von der Partie sein. Im Laufe des Jahres 2004 sollen auch neu abgemischte Versionen der alten Alben erhältlich sein.

Discographie

• Killing Is My Business... And Business Is Good (1985)
• Peace Sells... But Who's Buying? (1986)
• So Far, So Good... So What! (1987)
• Rust In Peace (1990)
• Countdown To Extinction (1992)
• Youthanasia (1994)
• Hidden Treasures (1995)
• Cryptic Writings (1997)
• Risk (1999)
• Capitol Punishment: The Megadeth Years (2000)
• The World Needs A Hero (2001)
• Rude Awakening (2002)
• Still alive... and well? (2002)
• The System Has Failed (2004)

Weblinks

Offizielle Megadeth-Website