Lorbeergewächse

Die Lorbeergewächse (Lauraceae) gehören zu den Magnolienähnlichen und werden in zwei Unterfamilien aufgeteilt:

• Cassithoideae mit einer Gattung parasitischer Kletterpflanzen sowie
• Lauroideae.

Die Lorbeergewächse sind eine artenreiche Familie mit ca. 54 Gattungen und 2.500 Arten. Die meisten Arten sind Sträucher und Bäume, daneben kommen auch einige parasitische Kletterpflanzen vor.

Merkmale:Blüten bestehen meist aus 3-zähligen Wirteln. Die Früchte sind Beeren oder Steinfrüchte.

Verbreitung:Tropisch-subtropische Verbreitung. Obwohl Sippen der Familie in allen tropischen und subtropischen Gebieten (vor allem in Regenwäldern) auftreten, liegen Verbreitungszentren in Südostasien und im tropischen Amerika. Der Lorbeerbaum (Laurus nobilis) ist der einzige Vertreter dieser Familie, der die Eiszeit in Europa überlebt hat.

Nutzung:

Arten der Gattung Cinnamomum liefern Zimt (C. verum) sowie Kampfer (C. camphora). Die Tropenfrucht Avocado (Persea americana) aus der Gattung Persea gehört ebenso zur Familie wie viele wertvolle Nutzhölzer der Gattungen Beilschmiedia, Endiandra, und Ocotea. Die Blätter des Fenchelholzbaums (Sassafras officinale) werden als Gewürz verwendet. Laurus- und Lindera-Arten werden als Zierpflanzen kultiviert.