Hosenbandorden

Der von König Edward III. (England) 1348 gestiftete Hosenbandorden (Orden des blauen Hosenbandes, Orden des Heiligen Georg in England, Hochedler Orden vom Hosenbande, Order of the Garter, The Most Noble Order of the Garter) ist der exklusivste Orden Großbritanniens, vielleicht der exklusivste auf der Welt.

Ordensträger

Ordensträger sind der Monarch und von ihm eingesetzte weitere 25 Ritter, wobei aber Mitglieder des Königshauses und ausländische Ritter nicht mitzählen.

Entstehung

Die nicht eindeutig gesicherte Entstehung des Ordens soll auf einen Vorfall beim Tanz des Königs mit seiner Geliebten, der Comtess of Salisbury zurückgehen. Die Comtess verlor ihr blaues Strumpfband (vielleicht auch einen als Monatsbinde dienenden Stofffetzen). Der König entkrampfte die entstandene peinliche Situation dadurch, dass er das Strumpfband aufhob und sich selbst an das eigene Bein band. Dabei soll er laut ausgerufen haben: "Honi soit qui mal y pense" (Verachtet sei, wer Übles dabei denkt), das Motto des zukünftigen Ordens. Schutzpatron ist der Heilige Georg.

Treffen

Im Juni eines jeden Jahres versammeln sich die Ordensritter in Windsor Castle. Nach einem gemeinsamen Essen in der Waterloo Chamber bewegen sich alle in einer Art Prozession zum Gottesdienst in die St. George's Chapel, in der jeder Ritter seinen festen Platz hat. Bis zum Ersten Weltkrieg hingen in der Kapelle auch noch die Fahnen der deutschen Ritter des Ordens, die aber 1915 wegen der sich verbreitenden antideutschen Stimmung aus dem Ordensregister gestrichen wurden. Kandidaten für den Orden sind Persönlichkeiten, die sich um das Königreich oder den Souverän verdient gemacht haben. Die Verleihung gilt als so feierliche Handlung, dass Publikum oder Presse keinen Zugang haben.

Insignien

Der einklassige Orden besteht aus einer Ordenskette mit Ordenszeichen (The George), einem Bruststern mit St.-Georgs-Kreuz und bei Aufnahmefeierlichkeiten zu einer speziellen Tracht (blaue Samtroben mit blauen Samthüten und weißer Feder) noch ein blaues Schnallenband mit dem Motto des Ordens, das von den Männern am Knie, von den Frauen (seit 1987 Vollmitglieder) am Oberarm getragen wird. Die Ritter werden, sofern sie Briten sind und keine höheren Titel innehaben mit "Sir" angesprochen und können hinter ihren Namen die Abkürzung K.G. (Knight of the Order of the Garter) bzw. L.G. (Lady of the order of the Garter) setzen. Die Insignien werden nach dem Ableben des Ritters zurückgegeben.

Bekannte Mitglieder des Ordens

• Napoleon III. (Frankreich)
• Wilhelm I. (Deutsches Reich) nachträglich aberkannt
• Christian IX. (Dänemark)
• Franz Joseph I. (Österreich-Ungarn) nachträglich aberkannt
• Wilhelm II. (Deutsches Reich) nachträglich aberkannt
• Sir Winston Churchill
• Sir Edmund Hillary

siehe auch: Bundesverdienstkreuz, Ehrenlegion