Heruler

Die Heruler oder Eruli, waren ein germanischer Stamm der kurz nach 250 n. Chr am Schwarzen Meer zum ersten mal Erwähnung findet. Dort namen die Heruler an den Seezügen von Goten und Boranern teil. Zum Ende des 4. Jh. wurden die Heruler von den Ostgoten unterworfen. Als das ostgotische Reich des Ermanerich um 375 n. Chr. von den Hunnen erobert wurde, wurden damit auch die Heruler zu Vasallen der Hunnen. Erst nach dem Untergang des hunnischen Reiches im Jahre 454 gelang es den Herulern ein eigenes Reich an der March im Süden der heutigen Slowakei zu errichten. Ihre hunnische Lebensweise brachte die Heruler immer wieder in Konflikt mit ihren Nachbarn. Im Jahre 510 wurde das Heruler-Reich unter dem König Rodulf endgültig von den Langobarden vernichtet. Die verbleibenden Heruler schlossen sich den Langobarden an, gingen nach Italien oder suchten Zuflucht bei den Gepiden. Letztere Gruppe fand schließlich Aufnahme auf römischen Boden. Beim heutigen Belgrad wurde ihnen gestattet ein kleines Föderatenreich zu errichten. Dieses Reich hatte aber nur kurz Bestand. Schon eine Generation später verschwindet es aus den Quellen.

Neben diesen Ost-Herulern werden seit dem Ende des 3. Jh. auch Heruler genannt die nach Gallien und Spanien einfallen. Diese Heruler werden als West-Heruler bezeichnet und ihr Siedlungsgebiet wird am Niederrhein vermutet.