Handelsunternehmen

Ein Handelsunternehmen (oder Handelsbetrieb) ist ein Unternehmen, welches Produkte auf eigene Rechnung einkauft und diese ohne Be- oder Verarbeitung weiterverkauft. Dabei wird zwischen Großhandel (Wholesaler) und Einzelhandel (Retailer) unterschieden. Großhandelsunternehmen haben gewerbliche Nachfrager als Kunden. Die Kunden von Einzelhandelsunternehmen dagegen sind private Nachfrager (Endverbraucher).

Handelsfunktionen

Dies sind Aufgaben, die ein Handelsunternehmen in der Absatzkette zwischen dem Hersteller und den Kunden wahrnehmen kann. Typische Handelsfunktionen sind:

• Raumüberbrückungsfunktion (Transport in die Nähe des Kunden)
• Zeitüberbrückungsfunktion (Lagerhaltung)
• Sortimentsfunktion (konsumorientierte Bündelung von Produkten verschiedener Hersteller)
• Quantitätsfunktion (Angebot in kundengerechten Mengen)
• Kreditfunktion (Lieferanten- und Abnehmerkredite)
• Marktbeeinflussungsfunktion (Informationen für potentielle Kunden)

Gesetz von der Dynamik der Betriebsformen

Dieser Ansatz beschreibt die Entwicklung von Betriebsformen als einen gesetzmäßigen Verlauf. Er geht auf Malcom P. McNair ("The Wheel of Retailing") zurück.

In der ersten Phase (Entstehung und Aufstieg) verfolgt die neue Betriebsform eine aggressive Niedrigpreisstrategie um in den Markt zu drängen.

Die zweite Phase umfasst die Reife und den Ausgleich. Die bisherige Politik, die nur auf den Preis fixiert war, reicht nicht mehr aus um am Markt zu bestehen. Die neue Betriebsform verliert an Marktanteilen. Es muss ein Trading Up erfolgen, mit dem höhere Kosten verbunden sind. Aufgrund des Kostenanstiegs muss die neue Betriebsform die Preise denen der konventionellen Betriebsformen angleichen.

Als Folge entsteht eine Marktlücke im Niedrigpreissegement. Das "Wheel of Retailing" beginnt von Neuem.

Als Kritikpunkt sei hier auf die zahlreichen Gegenbeispiele verwiesen. So gestalteten die Convenience Shops ihren Marktzugang mit einer Hochpreisstrategie. Discounter dagegen realisierten eine Niedrigpreisstrategie, die auch weiterhin andauert.