Grundschule

Der Begriff Grundschule umfasst in Deutschland die Schulen, die von Kindern der Klassen 1 bis 4 (teilweise 1 bis 6) besucht werden. Dies umfasst Alterstufen von etwa 6 bis 10 Jahren. In der Schweiz wird die Grundschule als Primarschule bezeichnet.

In der Regel werden in der Grundschule Jahrgangsklassen gebildet. Bei geringer Schülerzahl pro Jahrgang können auch sog. kombinierte Klassen gebildet werden, die aufeinanderfolgende Jahrgänge zusammenfassen.

In der Grundschule sollen grundlegende Lern- und Arbeitsformen sowie mathematische, sprachliche und z.T. auch naturwissenschaftliche Kenntnisse vermittelt werden, welche das Fundament der weiterführenden Schulbildung auf Hauptschule, Realschule, Gesamtschule oder Gymnasium legen. Daneben sind auch praktische, kulturelle und oft auch religiöse Themen Gegenstand des Unterrichts.

Meist gibt es für jede Schulklasse einen festen Klassenlehrer, der diese Klasse die ganze Grundschulzeit hindurch oder im zweijährigen Wechsel in den meisten Fächern unterrichtet. Dies wird damit begründet, dass es für Kinder im Grundschulalter wichtig ist, eine feste Bezugsperson zu haben. Kritik hieran wird häufig aus zwei Gründen geübt: Zum einen sind Grundschullehrer meist nur für zwei Unterrichtsfächer ausgebildet, wodurch ihnen in den übrigen Fächern sowohl Wissen wie fachdidaktische Kenntnisse fehlen können. Zum anderen gibt es einen starken Zusammenhang zwischen den Unterrichtsmethoden des Lehrers und den Lernerfolgen der Schüler. Dadurch, dass meist über die ganze Grundschulzeit überwiegend eine Lehrerkraft unterrichtet, kann dies im Fall eines schlecht unterrichtenden Lehrers, oder persönlicher Anpassungsschwierigkeiten von Lehrer und/oder Schüler erhebliche negative Konsequenzen für die Schüler haben.

Das gemeinsame Lernen von Kindern aller Leistungsstufen wird meist als positiv angesehen. Nachdem der PISA-Test so gedeutet werden kann, dass dies auch für die Sekundarstufe I gilt, begann in Deutschland eine generelle Debatte zur Reform des deutschen Schulsystems. Dabei wurde unter anderem auch eine Ausweitung der Grundschule auf das sechste bis achte Schuljahr gefordert.