Flatliners

Flatliners ist ein US-amerikanischer Film, ein Drama aus dem Jahr 1990.

Handlung (Kurzfassung)

Fünf angehende Ärzte wollen aus unterschiedlichsten Gründen Nahtoderfahrungen am eigenen Leib verspüren. Vier von ihnen lassen sich für wenige Minuten in den Zustand des klinischen Tods versetzen und wieder zurückholen. Die anfangs als positiv empfundenen Erlebnisse verwandeln sich jedoch nach kurzer Zeit in erschreckende Tagträume. - Der Film beschäftigt sich in erster Linie mit dem Thema Schuld und Sühne.

Daten

• Deutscher Titel: Flatliners - Heute ist ein schöner Tag zum Sterben
• Originaltitel: Flatliners
• Regie: Joel Schumacher
• Drehbuch: Peter Filardi
• Musik: James Newton Howard
• Länge: ca. 110 Minuten
• Darsteller:
• • Julia Roberts (Dr. Rachel Mannus)
  • Kiefer Sutherland (Dr. Nelson Wright)
  • Kevin Bacon (Dr. David (Dave) Labraccio)
  • William Baldwin (Dr. Joe Hurley)
  • Oliver Platt (Dr. Randy Steckle)

Handlung

Der angehende Arzt Nelson Wright versucht mehrere seiner jungen Kollegen für ein Experiment mit künstlich hervorgerufenen Nahtoderfahrungen zu gewinnen. Ihm sind dabei wissenschaftlicher Erfolg und der damit verbundene Ruhm wichtig. Neben Dave - der wegen einer unerlaubten Notoperation soeben für vier Monate suspendiert wurde -, Joe und Randy bittet er auch Rachel um Unterstützung. Rachel interessiert sich für Nahtoderlebnisse und befragt bei jeder sich bietenden Gelegenheit betroffene Patienten nach ihren Erfahrungen.

Als erster lässt sich Nelson eine Minute lang in den Zustand des klinischen Tods versetzen und wiederbeleben. Beeindruckt von dem Erfolg will auch Rachel in diesen Zustand versetzt werden. Doch Joe gewinnt das Wettsteigern um die Länge des Todeszeitraums: 1:30 Minuten. Am nächsten Abend wird das Experiment durchgeführt, und Tod und Reanimation gelingen.

Die Versuche scheinen jedoch ungeahnte Nebenwirkungen zu haben. Nelson erlebt beängstigende Tagträume und zieht sich dabei Verletzungen im Gesicht zu_... ein Junge greift ihn mit Händen und Gegenständen an; es ist William Mahoney, dem er vor Jahren übel mitspielte.

Auch Joe wird von Erscheinungen verfolgt. Er sieht auf jedem Bildschirm anklagende Mädchen und Frauen, die er durch falsche Versprechungen ins Bett gelockt und dort gefilmt hat.

Nelson und Joe reden jedoch nicht über ihre negativen Erlebnisse, sondern berichten nur von den positiven Eindrücken.

Daher will nun endlich auch Rachel in den Zustand des klinischen Tods versetzt werden. Doch Dave ersteigert dieses Recht; er will es 2:20 Minuten aushalten. Als Atheist ist es für Dave weniger der Glaube an eine göttliche Begegnung als vielmehr der Wunsch, Rachel nicht dieser Gefahr auszusetzen. Er beginnt Gefühle für sie zu entwickeln und will sie schützen. Nelson beobachtet dies und reagiert neidisch.

Bei Dave geht die Wiederbelebung fast schief; erst nach über 3:30 Minuten gelingt die Reanimation. Auch bei ihm kommt es kurz darauf zu Tagträumen. Er wird von einer ehemaligen Klassenkameradin verfolgt, die er vor Jahren auf dem Schulhof gehänselt hat.

Nun setzt Rachel ihren Wunsch durch und will für fünf Minuten in den klinischen Tod versetzt werden. Doch Dave will abbrechen, als er die Nebenwirkung ihrer Experimente erkennt. Er macht Joe und Nelson Vorwürfe, nicht längst von ihren Erfahrungen erzählt zu haben. Doch auch für Rachel ist es schon zu spät. Ihr erscheint ihr Vater. Dieser hat sich erschossen, als sie fünf Jahre alt war, und sie gibt sich dafür die Schuld. Nachdem sie bisher durch die Erzählungen über die Nahtoderlebnisse das Jenseits als positiv und erstrebenswert angesehen hat, bricht für sie eine Welt zusammen und sie sieht das Leben nach dem Tod als sehr düster.

Als Joe an diesem Abend heimkehrt trifft er in seiner Wohnung überraschend seine Verlobte an. Sie hat die Videos entdeckt und löst daraufhin die Verlobung auf.

Dave versucht telefonisch das gehänselte Mädchen zu finden, um mit ihr zu sprechen. Er hat Glück und bekommt eine Adresse. Auf dem Weg dorthin schließt sich ihm Nelson an, weil er aus Angst und Verzweiflung vor seinen Tagträumen nicht mehr alleine bleiben will. Dave trifft das Mädchen von damals an; sie ist mittlerweile Mutter eines Kindes. Nach einem längeren Gespräch nimmt sie seine Entschuldigung an, bedankt sich bei ihm.

Nelson beginnt sich während seiner Tagträume immer heftiger selber zu verletzen. Daher gibt Dave Nelson in die Obhut von Joe und Randy. Sie sollen ihm helfen, sich von seiner Schuld zu befreien: Sie sollen William Mahoney finden. Nelson führt sie auf den Friedhof und zeigt ihnen das Grab von William. Verzweifelt erzählt er, dass Mahoney durch seine Schuld gestorben ist und er daher keine Möglichkeit hat, um Verzeihung zu bitten. Nach dem Geständnis und der Ankündigung, er werde dieses Vergehen sühnen, flieht Nelson vor seinen beiden Freunden mit dem Auto. Diese verständigen Dave und machen sich gemeinsam auf die Suche.

Rachel bleibt allein zurück. Sie erinnert sich in einem Tagtraum daran, dass ihr Vater Drogen genommen hat. Sie erkennt ihre grundlose Selbstverurteilung und es kommt zur Versöhnung mit ihrem Vater.

Kurz darauf ruft Nelson bei Rachel an und sagt ihr, er werde sich nun in den klinischen Tod versetzen und so seine Schuld sühnen.

Rachel, Joe, Dave und Randy hasten zu Nelson und versuchen ihn zu reanimieren. An der Schwelle zum absoluten Tod schließt Nelson mit Mahony frieden. In letzter Sekunde wird er von seinen Freunden zurückgeholt.