Fettauge

Als Fettaugen werden mehr oder weniger runde Ansammlungen von flüssigem Fett auf der Oberfläche einer wässrigen Flüssigkeit wie Brühe bezeichnet.

Früher galt die Anzahl der Fettaugen auf der Suppe als Zeichen des Wohlstands - nur Begüterte konnten sich fettreiches Essen leisten. Im Zuge des Trends zu fettarmer Ernährung sind Fettaugen heute oft weniger erwünscht. Das kann jedoch zu geschmacklichen Beeinträchtigung führen, da viele Geschmacksstoffe im Fett gelöst sind und bei dessen Entfernung verloren gehen.

Physikalisches

Wegen der geringeren Dichte von Fett im Vergleich zu Wasser schwimmen die Fettaugen immer an der Oberfläche. Dort sind sie zunächst bestrebt, Kugelform anzunehmen. Aber durch die Oberflächenspannung des Wassers werden sie linsenförmig auseinandergezogen. Das liegt daran, dass die Oberflächenspannung des Wassers (F3) größer ist als die Oberflächenspannung des Fetttropfens zum Wasser (F1) und zur Luft (F2):

F4 = F1 + F2 < F3

Daher breitet sich der Fetttropfen so lange aus, bis er nur mehr aus einer Molekülschicht besteht - oder bis die Ausbreitung durch benachbarte Fettaugen bzw. durch den Tellerrand behindert wird. Da die Oberflächenspannung des Wassers auf den Rand des Fetttropfens überall gleich wirkt, bleibt er dabei jedoch kreisförmig.

Verringert man die Oberflächenspannung von Wasser, indem man z.B. Spülmittel beimengt, so wird die Kraft F3 kleiner und bei einem bestimmten Winkel zwischen F1 und F2 stellt sich Gleichgewicht ein. Das heißt, in diesem Fall werden die Fetttropfen nicht so weit auseinandergezerrt, sondern sie bilden mehr oder weniger abgeflachte Kügelchen.