Erkältung

Erkältung (grippaler Infekt) ist ein Sammelbegriff für viröse, manchmal zusätzlich auch bakterielle Infektionen der Nasen-, Hals- und Bronchialschleimhäute mit den Symptomen Schnupfen, Halsschmerzen, Husten, Kopfschmerzen, Gliederschmerzen, manchmal Fieber.

Eine Erkältung verläuft in aller Regel harmlos und dauert selten länger als eine Woche. Die meisten Menschen haben mehrere Erkältungen pro Jahr - bei Kleinkindern gelten sogar vier bis neun Erkrankungen pro Jahr als normal.

Die einzige wirksame Vorbeugung besteht darin, den Kontakt mit erkrankten Personen und deren viralen Schnupfen- und Hustensekreten zu vermeiden.

Die weit verbreitete Annahme, Erkältungen würden irgendwie durch Kälte begünstigt, ist falsch. Es besteht keinerlei Zusammenhang zwischen Kälte und Erkältungen. Dass Erkältungen im Winter öfter auftreten als im Sommer erklärt sich dadurch, dass sich die Menschen im Winter mehr in geschlossenen Räumen aufhalten, und dadurch die Ausbreitungsbedingungen für die Viren günstiger werden.

Die vermeintlichen Vorbeugemaßnahmen Abhärtung durch Kälte, Saunieren, Einnahme von Vitamin C, Einnahme von Echinacin, Vermeidung nasser Haare oder Füße, Befeuchtung der Zimmerluft haben sich in Studien bisher alle als wirkungslos gezeigt.

Die wirkungsvollste Behandlung einer Erkältung besteht darin, dem Körper Ruhe zu gönnen und sich in warmen, nicht überheizten Räumen aufzuhalten. Bei Husten und Schnupfen sollte man viel Wasser, Fruchtsäfte und Tee trinken, um den Schleim flüssig zu halten.

Bei Fieber über 39 Grad und bei starken, lang anhaltenden Beschwerden sollte man zum Arzt gehen! Eine Komplikation der Erkältung ist die Nasennebenhölen-Entzündung.