Enthauptung (Köpfen) oder Dekapitation (über frz. décapiter, »enthaupten«, von lat. caput, »Kopf«) ist die gewaltsame Abtrennung des Kopfes vom Rumpf, entweder als aktive Handlung zum Zwecke der Hinrichtung oder als Unfallverletzung.
Die Enthauptung wurde früher meist mit einem Schwert oder einer Axt durchgeführt. Seit der Französischen Revolution wurde meist ein Fallbeil eingesetzt, die so genannte Guillotine. Sie sollte sicherstellen, dass der Tod schnell und sicher eintritt, um unnötige Qualen beim Opfer zu verhindern.
Im Mittelalter galt die Enthauptung im Gegensatz zum Erhängen am Galgen nicht als ehrenrührige Todesstrafe und war dem Adel vorbehalten. In der Revolution wurde diese Todesart dann auf alle Verurteilten ausgeweitet.
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