De Cervantes, Miguel
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Miguel de Cervantes Saavedra (* 29. September 1547, Alcalá de Henares, † 23. April 1616, Madrid), spanischer Autor des "Don Quijote"

Miguel de Cervantes führte ein sehr unstetiges und abenteuerliches Leben. Auf der Flucht vor der spanischen Justiz ging er 1569 zunächst nach Rom und daraufhin in die spanische Marine. Als Matrose nahm er 1571 an der Schlacht von Lepanto teil, wobei seine linke Hand verstümmelt wurde und wodurch er den Beinamen el manco de Lepanto (der Einhändige von Lepanto) erhielt.

Nach weiteren Jahren in der spanischen Marine wurde Cervantes 1575 von algerischen Piraten gefangengenommen und als Sklave nach Algier verschleppt. Erst nach fünf Jahren (1580) konnte er freigekauft werden.

Nach der Rückkehr nach Spanien begann Cervantes mit dem Schreiben von Theaterstücken, doch ohne größeren Erfolg. Er arbeitete u.a. als Steuereintreiber, musste aber wegen Veruntreuung von Staatsgeldern 1597/98 und wieder 1602 ins Gefängnis.

Dort begann er mit der Arbeit an seinem bedeutendsten Werk "El ingenioso Hidalgo Don Quixote de la Mancha" ("Der sinnreiche Junker Don Quijote von La Mancha"), dessen erster Teil 1605 erschien. Den zweiten Teil veröffentlichte Miguel de Cervantes 1615.

Der Roman brachte ihm zwar den ersehnten Erfolg, doch verlor er das dadurch gewonnene Geld wieder und starb 1616 verarmt in Madrid.