Darby, John Nelson
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John Nelson Darby (* 18. November 1800 in London; † 29. April 1882 in Bournemouth, England) ist ein Mitbegründer der Brüdergemeinde.

Vita

Darby studiert zunächst Jura. Nach dem Examen schließt er ein Theologiestudium an und wird 1826 Pfarrer der anglikanischen Kirche. 1830 beendet er seinen Pfarrdienst und tritt 1834 aus der anglikanischen Kirche aus. Sein Studium der Bibel und die dabei gewonnenen Erkenntnisse führen ihn in independente christliche Kreise. Hier übernimmt er alsbald die informelle Führung des exklusiven Flügels. Reisen führen ihn in viele Länder Westeuropas, aber auch nach Australien und Nordamerika. Für die Entstehung der deutschen Brüdergemeinden ist Darbys Begegnung mit dem Elberfelder Verlagskaufmann Carl Brockhaus bedeutsam. Mit ihm gibt er später die Elberfelder Bibelübersetzung heraus.

Lehre

Darby sah die Bibel in verschiedene heilsgeschichtliche Epochen, die sogenannten Äonen und Haushaltungen (engl. dispensations), aufgeteilt. Diese Lehre nennt man Dispensationalismus; sie ist v.a. im amerikanischen Protestantismus heute verbreitet, in Europa dagegen fast unbekannt. Bibeltexte müssen nach Darby im Zusammenhang dieser Epochen gelesen werden. Auch im Leben und Werk Jesu gibt es verschiedene Haushaltungen. So gilt zum Beispiel die Vater Unser-Bitte "und vergib uns unsere Schuld" nicht mehr für die nachösterliche Gemeinde. Sie braucht nicht mehr um Vergebung zu bitten, sie kann für die am Kreuz erwirkte Vergebung danken.

Darby vetrat aufgrund seiner heilsgeschichtlichen Schau außerdem die Ansicht, dass die Kirche nach der Zeit der Apostel irreparabel verfallen sei. Der Verfall beginnt nach Darby bereits zur Zeit des Neuen Testaments. Zwar stimmt er mit manchen freikirchlichen Kreisen in vielen Lehraussagen überein, kritisiert jedoch deren erklärte Absicht, die "Gemeinde nach dem Neuen Testament" wieder herstellen zu wollen. Eine Wiederherstellung der ursprünglichen Gemeinde Jesu sei nicht mehr möglich, da das apostolische Amt fehlt. Für die gegenwärtige Gemeinde (die Elberfelder Bibel spricht von "Versammlung") ist es nur noch möglich, sich im Namen Jesu zu versammeln (Matth 18,20). Unter dieser Versammlung im Namen Jesu versteht Darby vor allem das sonntägliche "Brotbrechen" (Abendmahl). Seine Vision ist, dass an jedem Ort der Welt sich alle Gläubigen an einem "Tisch des Herrn" versammeln und dort durch den Heiligen Geist in ihrer Zusammenkunft geleitet werden. Gläubig waren für Darby nur solche, die sich durch gesunde Lehre, reinen Wandel und Trennung vom Bösen (dazu gehörten auch die kirchlichen Strukturen) von den anderen unterschieden.

Die Sendschreiben der Offenbarung (Kapitel 1-3) und die darin beschriebenen kleinasiatischen Gemeinden sind ihm Typen für die einzelnen kirchengeschichtlichen Epochen. Darby sieht die Versammlung als Philadelphiagemeinde. Sie ist zwar klein und kraftlos, aber ohne Tadel und mit einer großen Verheißung. (Offenbarung 3,7)

Darbys "Haushaltungen" haben großen Einfluß auf die Kommentare und Randbemerkungen der Scofield-Bibel gehabt.

Literatur

• Erich Geldbach, Christliche Versammlung und Heilsgeschichte bei John Nelson Darby, 1975 (3. Auflage)
• Max S. Weremchuk, John Nelson Darby und die Anfänge einer Bewegung, Christliche Literatur-Verbreitung e.V.: Bielefeld 1988, ISBN_3-89397-312-5