Coventry

Coventry ist eine Stadt in der Verwaltungseinheit West Midlands in Mittelengland. Die Stadt ist ein Industriezentrum, bekannt für Automobil-und Flugzeugmotorenbau. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 304.000.

1043 errichteten Leofric, Graf von Mercia und seine Frau Lady Godiva eine Benediktinerabtei in der Stadt. Bis zum 14. Jahrhundert hatte sich Coventry zu einem Handelszentrum entwickelt, das für seine Webtextilien bekannt war. Zu dieser Zeit hatte Coventry viele wohlhabende Gilden. Im 17. Jahrhundert ging der Webstoffhandel zurück und wurde von der Uhrmacherindustrie abgelöst. 1896 wurden hier die ersten Automobile Großbritanniens hergestellt, und 1905 war Coventry Vorreiter, als hier die groß angelegte Produktion synthetischer Fasern begann.

Heute wird neben Automobil-und Flugzeugmotorenbau auch Textil-, Elektrogeräte- und Ziegelherstellung betrieben. Coventry verfügt über mehrere Einrichtungen der gehobenen Bildung, darunter die Universität Warwick (gegründet 1965) und ein polytechnisches College.

Die bedeutendsten Gebäude der Stadt sind die Heilige Dreifaltigkeitskirche aus dem 13. Jahrhundert, Saint Mary’s Hall (1450, ehemals ein Gildenhaus der Kaufleute) und die Kathedrale Saint Michael, die 1962 neu aufgebaut wurde. Die alte Kathedrale aus dem 14. Jahrhundert wurde, wie der das Stadtzentrum durch deutsche Luftangriffe, am 14. November 1940, fast völlig dem Erdboden gleichgemacht. 572 Menschen wurden durch diesen Angriff getötet, der damit die meisten Todesopfer in England gefordert hat. Der britischen Regierung unter Winston Churchill war das deutsche Vorhaben eines Luftangriffs schon vorher bekannt, da der deutsche Enigma-Code entschlüsselt war. Aus Geheimhaltungsgründen wurden aber keine Gegenmaßnahmen getroffen oder Warnungen ausgesprochen.

Die Ruinen des Kirchenschiffes und des 92 Meter hohen Turmes blieben bestehen und wurden als Gedenkstätte des Krieges an Ort und Stelle belassen. Die gesamte restliche Innenstadt wurde nach dem Ende des Krieges mit finanzieller Unterstützung der britischen Regierung im modernen Stil wiederaufgebaut.

Coventry ist Partnerstadt von Dresden, das im Zweiten Weltkrieg schwer zerstört wurde. Mehr als 35.000 Menschen starben während des Angriffs auf Dresden.

Siehe auch: Luftschlacht um England, Flächenbombardement