Aztec Ruins National Monument

Aztec Ruins National Monument liegt im Nordwesten des Bundesstaates New Mexico, nahe der Grenze zu Colorado. Entgegen der Namensgebung wurde diese Siedlung nicht von den Azteken erbaut. Frühe Siedler gaben diesem Ort den Namen Aztec. In Erinnerung an Geschichten über die Eroberung Mexikos glaubten sie damals, sie sei von Azteken erbaut worden.

Überblick

Aztec Ruins ist kein einzelnes Pueblo, vielmehr finden sich hier in unmittelbarer Nähe mehrere einzeln stehende Komplexe:

• West Ruin
• Hubbard Site
• Mound F
• East Ruin
• Earl Morris Ruin

Öffentlich zugänglich davon ist derzeit nur West Ruin.

Geschichte

Entdeckung

Erste Aufzeichnungen machte 1859 der Geologe Dr. John S. Newberry. Er fand das Pueblo damals noch relativ gut erhalten vor. In den folgenden 50 Jahren fiel jedoch einiges Plünderungen zum Opfer. Als 1878 der Anthropologe Lewis H. Morgan an diesen Ort kam, stellte er fest, dass etwa ein Viertel der Steine von Siedlern abgetragen war, um als Baumaterial wiederverwendet zu werden. Erst ab 1989, als das Land in Privatbesitz gelangte, blieb es vor weiterer Zerstörung relativ verschont. 1923 wurde Aztec Ruins zum National Monument erklärt.

Earl H. Morris leitete die die ersten systematischen Ausgrabungen. Die folgenden 7 Jahre verbrachte er mit Ausgrabungen im Teil West Ruin, an der großen Kiva sowie einigen Räumen von East Ruin. Unter anderem entdeckte er dabei an Unterschieden im Baustil auch, dass es zwei verschiedene Perioden in der Besiedelung gegeben haben musste. 1930 begann unter seiner Aufsicht die Rekonstruktion der großen Kiva, welche 4 Jahre später abgeschlossen wurde.

Besiedelung

Etwa um 1111 wurde die erste Siedlung an dieser Stelle errichtet, heute "West Ruin" genannt. In ihrer Bauweise ähnelt sie denen im Chaco Canyon. Sie hatte 3 Stockwerke, umfaßte über 400 Räume und mehrere Kivas, darunter auch die große Kiva. In den folgenden Jahrzehnten entwickelte sich die Siedlung zu einem Zentrum des Handels sowie zeremoniellen Geschehens. Mit dem Schwinden der Chaco-Kultur war dies jedoch bereits um 1150 wieder im Rückgang. Dazu kamen auch noch die Auswirkungen einer Dürreperiode.

Um 1200 begann die zweite Siedlungsphase. Das Pueblo wurde teilweise umgestaltet, vorhandene unfertige Gebäude vollendet. Zu dieser Zeit wurde etwas abseits eine zweite Siedlung errichtet, East Ruin. Die Bauweise dieser und auch der Umbauten ähnelt den Bauwerken in Mesa Verde. Auch Funde von Töpferwaren wiesen auf eine Verbindung zu dieser Kultur hin. Um 1300 verließen die Menschen Aztec. Die genauen Gründe dafür sind nicht bekannt, mögliche Ursache könnte aber eine weitere Dürre oder auch einfach Rohstoffmangel gewesen sein.

Siehe auch

• Pueblo-Kultur
• Anasazi
• Liste der National Monuments

Literatur

• National Park Service: Official Map and Guide

Weblinks

• Aztec Ruins (engl.)