Autotrophie

Autotrophie ist ein Begriff aus der Biologie. Man versteht darunter die Fähigkeit von Lebewesen, ihre Baustoffe (und organischen Reservestoffe) ausschließlich aus anorganischen Stoffen aufzubauen. Das Wort "autotroph" ist ein Fremdwort aus dem Griechischen und bedeutet wörtlich: sich selbst ernährend (autos - selbst, trophe - Ernährung).

Als Kohlenstoffquelle wird dabei in der Regel CO₂ verwendet.

Der Gegensatz ist Heterotrophie, bei der organische Stoffe zum Aufbau der Baustoffe verwendet werden. Tiere, Pilze und die meisten Bacteria und Archea sind heterotroph.

Formen der Autotrophie

Photoautotrophie

Photoautotrophie ist die Nutzung von Licht als Energiequelle bei Autotrophie. Lebewesen mit dieser Fähigkeit nennt man photoautotroph. Fast alle Pflanzen und Algen sowie einige Bakterien, wie z.B. Chromatium und Chlorobium, wandeln mit Hilfe von Chlorophyllen Lichtenergie in chemische Energie (ATP) um (Phototrophie), die sie zum Aufbau von Bau- und Reservestoffen aus anorganischen Stoffen verwenden (siehe Photosynthese).

Chemoautotrophie

Chemoautotrophie ist die Nutzung von chemischer Energie bei Autotrophie. Lebewesen mit dieser Fähigkeit nennt man chemoautotroph. Einige Organismen, insbesondere Bacteria und Archaea, Archaebakterien, zum Beispiel einige Methanbakterien, andere hydrogenotrophe Bakterien, Schwefelbakterien und nitrifizierende Bakterien, nutzen die Energie, die bei der chemischen Umsetzung anorganischer Stoffe frei wird, zum Aufbau ihrer Bau- und Reservestoffe aus anorganischen Stoffen. Wenn für die Energiegewinnung nur anorganische Stoffe umgesetzt werden (das ist bei Chemoautotrophie der Regelfall) bezeichnet man das als Lithotrophie oder Chemolithotrophie und die Organismen mit dieser Fähigkeit als lithotroph bzw. chemolithotroph.

Siehe auch: Phototrophie, Photosynthese, Chemotrophie, Stoffwechsel, Zellatmung

Weblinks

• Crenarchaeota und deren (chemotrophen) Stoffwechselwege